Nieuw op Canvas: 'Het Blijft in de Familie' (over familiebedrijven)

Het gaat meer bepaald om kledingketen JBC (familie Claes), schoenen Torfs, brouwerij Palm (familie Toye), siliconenproducent Soudal (familie Swerts), lingerie Van De Velde, en kunst en vastgoed Vervoordt. Die laatste bijten de spits af.

'Met familie moet je wandelen, niet handelen', zegt een oude Vlaamse volkswijsheid. Het blijft in de familie laat ons kennismaken met mensen die deze wijze raad ongegeneerd in de wind hebben geslagen. Ze hebben succesvolle bedrijven opgericht en doen al verscheidene generaties lang goede zaken. Hun families hebben naam gemaakt.

Maar ze weten dat ze kwetsbaar blijven: ze kennen het gevaar van te veel intimiteit en familiariteit voor een goedgevulde portemonnee. De ouderen zijn beducht voor de spilzucht van de jonge generatie en liggen wakker van de verscheurende kwestie van de opvolging. Wie komt daarvoor in aanmerking: de meest bekwame medewerker of de meest nabije? Wat als de meest bekwame medewerker niet tot de familie behoort? En wat dat betreft: schoonfamilie, is dat ook familie?

Het blijft over eieren lopen, wikken en wegen. Rekening houden met de gevoeligheden van de verschillende takken van de familie. Elke generatie zoekt op de tast naar een houvast. In traditionele familiebedrijven die nog alles in handen hebben (de raad van bestuur en het directiecomité), maar ook in beursgenoteerde familiebedrijven die zich intussen tevreden hebben gesteld met de meerderheid van de aandelen. De zakenwereld is een harde wereld, en dat is ook zo in familiebedrijven. Maar als het toch lukt, is de voldoening des te groter.

'Het Blijft in de Familie' laat vertegenwoordigers van de verschillende generaties binnen de familiebedrijven aan het woord, peilt naar hun momenten van diepe ontgoocheling en opperste vreugde, gooit een vluchtige blik in de handelsbalans, en vraagt zich af waar het onverschrokken ondernemerschap eindigt en het cijferfetisjisme van de marketing begint. Tussendoor volgt de camera de hoofdrolspelers ook bij cruciale momenten in hun recente traject.

Je hoeft zelf absoluut geen ondernemer of zelfstandige te zijn om met een gevoel van herkenning te kijken naar 'Het Blijft in de Familie'. Want niets menselijks is deze ondernemersfamilies vreemd.

Aflevering 1: Familie Vervoordt (Axel Vervoordt NV)
Axel Vervoordt werkt voor de groten der aarde: hij richt de paleizen in van elk Europees koningshuis en bezorgt Robert De Niro het penthouse van zijn dromen. De kunst- en antiekhandelaar is 65 en nog steeds alomtegenwoordig in zijn eigen bedrijf. Familiebedrijf ondertussen, want zonen Boris en Dick hebben vandaag de zakelijke leiding in handen. Terwijl Boris al snel in zijn vaders voetsporen trad, vluchtte Dick op jonge leeftijd naar Canada, ver weg van de wereld waarin zijn ouders vertoefden. Vandaag is Dick terug en staat hij samen met zijn broer voor de aartsmoeilijke opdracht om uit de schaduw van Axel te treden. Die is echter nog niet van plan om alles los te laten.

Deze eerste aflevering van 'Het Blijft in de Familie' neemt ons mee naar de wondere wereld van Axel Vervoordt: het kasteel van ’s Gravenwezel, het prestigieuze megabouwproject aan de oevers van het Albertkanaal in Wijnegem, het eigen palazzo in Venetië en als klap op de vuurpijl: het penthouse van Robert De Niro in hartje Manhattan. De Niro is een grote fan van Axel en toont ons maar al te graag zijn nieuwe penthouse. 'It's his creation. My only contribution is getting him to do it.'

'Het Blijft in de Familie' is een productie van Borgerhoff & Lamberigts voor Canvas.

'Het Blijft in de Familie', vanaf woensdag 8 januari om 21.05 uur op Canvas.