De aircrash van Oostende in 'Lotgenoten'
Op zaterdag 26 juli 1997 verliest piloot Omar Bilal de controle over zijn demontratievliegtuig, tijdens de Airshow van Oostende. Vijftigduizend mensen zijn aanwezig als het toestel van de Royal Jordanian Falcons crasht en terecht komt in de tent van het Rode Kruis.
Acht omstaanders zijn door de explosie meteen dood, een negende zou later overlijden. Ook Bilal overleeft het niet. 56 mensen worden gewond naar het ziekenhuis gebracht. Sindsdien worden in Oostende geen airshows meer opgevoerd.
Julie Colpaert blikt in 'Lotgenoten' terug op de warme zomerdag van 1997, naar de laatste airshow die op de luchthaven van Oostende gehouden is. Met archiefmateriaal, reconstructies en vooral getuigenissen van overlevenden, nabetaanden en hulpverleners. Zoals Griet Claeys. Zij was vrijwilliger van het Rode Kruis op de airshow en wandelde op het moment van de ramp naar haar collega’s in de laatste hulppost.
'We hebben het vliegtuig op de grond zien vallen, met een grote vuurzee erachter. En we zien de tent van het Rode Kruis, waar wij naartoe gingen, de lucht in vliegen.' – Griet Claeys
De Airshow is een echt familieuitstapje. Hilde Blaton was er met haar man en haar twee kleuters. Zij bevond zich in de hulppost van het Rode Kruis toen vlakbij het vliegtuig crashte. 'Het is alsof er een vrachtwagen uw huiskamer komt ingereden, zo een bulderend lawaai, warmtegloed en een druk.'
Hilde Blaton wordt zwaargewond, en van haar jongste dochter is geen spoor. Haar man moet in de chaos tussen de doden en gewonden op zoek naar het meisje. Heel wat nabestaanden wachten urenlang op nieuws. Negen mensen en de piloot komen nooit meer thuis.
'Lotgenoten', maandag 26 december om 21.40 uur bij VTM.
