Canvas herhaalt vtm-productie 'De Laatste Getuigen'
De laatste getuigen is een vijfdelige documentaire die in 1991 door Luckas Vander Taelen werd gemaakt in opdracht van VTM. Het is een tijdloos document dat ook 20 jaar later nog niets aan kracht heeft ingeboet. In de reeks zien we hoe de cineast met veertien Belgische overlevenden terugkeert naar de concentratiekampen waar ze tijdens de Tweede Wereldoorlog werden vastgehouden. Zeven van hen zijn joden en de zeven anderen werden door de nazi's en hun handlangers opgepakt en gedeporteerd omwille van hun politieke overtuigingen en verzetsdaden.
Luckas Vander Taelen sprak uitvoerig met die laatste getuigen van de nazigruwel, eerst hier in België en daarna tijdens een reis naar de kampen waar ze tijdens de oorlog maanden of jaren hadden gevangen gezeten. Zo keerden ze terug naar Dachau, Ravensbrück, Natzweiler, Mauthausen, Buchenwald, Gross-Rosen, Bergen-Belsen, Auschwitz-Birkenau en andere plaatsen.
Ze getuigen over hun ervaringen, vanaf het ogenblik dat ze werden opgepakt, hun deportatie, aankomst en leven in de kampen, en later hun bevrijding en thuiskomst in België. Het resultaat is een van de meest treffende en indringende documenten over deze vreselijke periode in de geschiedenis in ons land.
Tijdens de opnames kwam er nog een vijftiende getuige bij: de jood Samuel Hejblum werd op 5 augustus 1942 naar het kamp van Auschwitz-Birkenau afgevoerd. Daar werkte hij gedurende twee weken bij een speciaal commando dat dienst deed in de eerste gaskamers. Hij moest onder meer de lijken naar de crematoria dragen. Later moest hij ook de goederenwagons waarmee de Joden uit alle delen van Europa in Auschwitz werden aangevoerd, leegmaken en hun schamele bezittingen sorteren. Het is een unieke getuigenis van een van de weinige overlevenden van een Sondercommando.
Van de oorspronkelijke vijftien laatste getuigen zijn er momenteel nog vijf in leven. De serie werd in 1992 op het filmfestival van Banff in Canada bekroond met de tweede prijs in de categorie 'documentaires', een internationale erkenning van formaat.
Aflevering 1: 'De wachtkamer van Auschwitz'
In deze reeks maken we kennis met vijftien landgenoten - zeven verzetsmensen en acht joden – die in de loop van 1941 en 1942 werden opgepakt door de Gestapo, de Duitse Sicherheitspolizei of zelfs door de Antwerpse politie. De meeste van de verzetsmensen kwamen eerst terecht in het kamp van Breendonk om later te worden doorgestuurd naar de concentratiekampen van Dachau, Sachsenhausen, Ravensbruck en Buchenwald. De joden werden doorgaans afgevoerd naar de Dossinkazerne in Mechelen. Dat was voor hen letterlijk de wachtkamer van Auschwitz. De laatste getuigen vertellen in deze eerste aflevering hoe ze werden opgepakt en op transport geplaatst naar het Oosten.
'De Laatste Getuigen', vanaf zondag 28 augustus om 21.50 uur op Canvas.
