'The Best Immigrant' breekt records en krijgt internationale erkenning

Internationaal maakt de reeks eveneens indruk. Vorige week beleefde 'The Best Immigrant' zijn wereldpremière in Frankrijk op het prestigieuze Series Mania, waar hij geselecteerd werd voor de International Panorama-competitie. En zelfs voor de wereldpremière kreeg de reeks al erkenning, want het Amerikaanse The Hollywood Reporter tipte de reeks als Stand-out Show op het festival en het Amerikaanse Deadline riep 'The Best Immigrant' uit als Global Breakout Series van het moment, waarmee het potentieel van deze lokale parel nogmaals werd bevestigd.

De vijfdelige fictiereeks 'The Best Immigrant' volgt het jonge koppel Muna en Jamal in een dystopisch Vlaanderen, waar een extreemrechtse regering iedereen die hier niet geboren is terugstuurt naar het land van herkomst. Hun enige kans om samen te blijven in eigen land is deelnemen aan 'The Best Immigrant', een genadeloze tv-show waarin ze moeten bewijzen dat zij 'de beste Vlaming' zijn.

De gedurfde reeks, bedacht door Raoul Groothuizen en Cristina Poppe, kwam tot stand dankzij de allereerste editie van Streamz Academy. Vanaf de start wist de reeks van deze jonge scenaristen de kijkers in Vlaanderen te boeien. Na de lancering van de eerste twee afleveringen liet de reeks niemand onberoerd en schoot ze direct naar de eerste plaats in de top 10 van de best bekeken reeksen op Streamz die week. Gedurende de looptijd wist de reeks die positie te behouden. In net iets meer dan een maand tijd heeft de volledige vijfdelige reeks de grens van 1 miljoen kijksessies overschreden. Bijna één vijfde van de kijkers keek de reeks ook meteen in één keer uit, met een piekmoment op 1 januari toen de meeste mensen aan het scherm gekluisterd zaten voor de laatste spannende aflevering.

De reeks toont nog meer lef en onderstreept haar succes verder: sinds de lancering op 11 december groeide 'The Best Immigrant' uit tot één van de populairste en best bekeken lokale fictiereeksen ooit op Streamz. Daarmee verzekert de reeks zich van een sterke derde plaats, net achter de Play-reeks 'Nonkels' en de coproductie 'Dood Spoor'.

'The Best Immigrant' bevestigt dat er in Vlaanderen een duidelijke belangstelling bestaat voor verhalen met lokale relevantie die tegelijk een breed publiek weten te bereiken. Ook toont de reeks aan dat er interesse is in producties waarin nieuw talent naast gevestigde waarden een podium krijgt, zowel voor als achter de schermen, en zo het rijke potentieel van de Vlaamse audiovisuele sector illustreert. Met een intrigerende premisse en een spannend scenario dat dicht bij de realiteit ligt, heeft de reeks alle troeven in handen om ook internationaal te overtuigen en haar succes buiten de landsgrenzen voort te zetten.

'The Best Immigrant' in wereldpremière op prestigieuze Series Mania
Vorige week ging de fictiereeks 'The Best Immigrant' in wereldpremière tijdens het prestigieuze, internationale seriefestival Series Mania in Frankrijk. De internationale competitie staat bekend om zijn focus op artistieke kwaliteit en innovatieve storytelling. Het grootste seriefestival van Europa brengt jaarlijks duizenden professionals uit de tv-industrie en fans van over de hele wereld samen om de nieuwste en beste series te vieren.

Onder grote belangstelling en verblinde camera-flitsen betraden de cast en de makers van 'The Best Immigrant' ​ de paarse loper. De cast met onder meer Jennifer Heylen, Farouk Ben Ali, Charlotte Timmers, Saïd Boumazoughe, Louis Talpe, Noah Mavuela, Evelyne Chen, Aaron Wan, Adil Aarab, Mariam Hakobyan en Tyler Groosman schitterde op de loper, samen met de makers Raoul Groothuizen, Cristina Poppe, Michel Sabbe, Hasse Steenssens, Michael De Cock, Michael Abay, Adil El Arbi, Dimitri Verbeeck en Helena Vlogaert.

'The Best Immigrant' werd ook officieel geselecteerd voor de International Panorama-competitie van Series Mania, waar uiteindelijk het Britse 'Small Prophets' de winnaar werd. Maar deze officiële selectie toont aan dat de reeks tot de meest vernieuwende en kwalitatieve series wereldwijd behoort. Tijdens de vertoning van de eerste twee afleveringen werd de reeks dan ook warm onthaald door het internationale publiek, met een langdurende staande ovatie en luid applaus voor het verhaal en de actuele thematiek. Dit bevestigt dat Vlaamse fictie internationaal haar plaats meer dan genoeg verdient.

Grote aandacht bij internationale kopers en critici
Nog vóór de wereldpremière stond de reeks al stevig op de internationale radar. Ten tijde van de pre-productie in 2024 kreeg 'The Best Immigrant' erkenning met een Special Mention Paramount New Stories Award tijdens het Rome Film Fest, binnen de categorie dramareeksen op de MIA Market — de grootste Italiaanse markt voor internationale pitches. Met die erkenning werd de reeks geprezen als grensverleggend, dankzij haar focus op ondervertegenwoordigde stemmen, het doorbreken van barrières en het tonen van meerdere perspectieven.

En deze week riep ook het toonaangevende, Amerikaanse vakmedium Deadline 'The Best Immigrant' uit tot Global Breakout Series. Daarmee kreeg de 'The Best Immigrant' een erkenning voor reeksen die uitblinken in hun lokale markt en ook internationaal zullen weten te overtuigen. Ook het Amerikaanse The Hollywoord Reporter tipte 'The Best Immigrant' als Stand-out Show van Series Mania naast het geanticipeerde 'Anatomy of a Moment'. Na het sterke succes in Vlaanderen lijkt de reeks klaar om ook wereldwijd zijn stempel te drukken.

Jesse Whittock, journalist bij Deadline: 'Met zijn gedurfde en actuele thematiek, sterke creatieve aanpak en uitvoering, en uitstekende prestaties in eigen land, beschikt 'The Best Immigrant' over alle kenmerken van een échte global breakout. De reeks weerspiegelt zowel de urgentie van het huidige politieke klimaat als de groeiende internationale belangstelling in kwalitatieve lokale verhalen. Streamz en Caviar & Lompvis weten sterke lokale parels te vinden en deze te laten uitgroeien tot internationale successen.'

De fictiereeks 'The Best Immigrant' is naar een idee van scenaristen Raoul Groothuizen en Cristina Poppe uit de eerste editie van Streamz Academy. Ze werden in het scenario bijgestaan door Michel Sabbe, Hasse Steenssens en Michael De Cock. De regie gebeurt door Michael Abay. De productie is in handen van Caviar & Lompvis met Adil El Arbi en Billal Fallah als creatieve producenten, met ontwikkelingssteun van het Vlaams Audiovisueel Fonds. Daarnaast investeerde ook Telenet, het economisch fonds Screen Flanders en Caviar Tax Shelter in het project. 'The Best Immigrant' ging op 11 december van start. Alle 5 afleveringen zijn exclusief te zien op Streamz. De reeks wordt verdeeld door Sony Pictures Television.