'Brieven Boven Water': moord of niet?

Zoon uit een regentenfamilie Cornelis Graafland lapt nogal eens de heersende regels aan zijn laars. Na een buitenechtelijke verhouding waar ook kinderen uit voortkomen vertrekt hij naar Suriname, waar hij secretaris wordt. Hij krijgt het daar op een dag aan de stok met de zoon van de plantage-eigenaar. Het conflict, dat om een vrouw gaat, draait uit op een hevig gevecht. De zoon van de plantage-eigenaar laat daarbij het leven. Uit het autopsierapport blijkt dat hij in de rug gestoken is. Cornelis Graafland neemt vervolgens de benen naar het eiland St. Lucia, duizend kilometer verderop. Daar schrijft bij zijn Amsterdamse vriend Cornelis Tersmitten met het verzoek hem vrij te pleiten. Die brief is echter nooit aangekomen.
 
De moordzaak is ook nooit tot op de bodem uitgezocht. Er zijn ook aanwijzingen die de dader zouden kunnen ontlasten. Derk Bolt gaat in Suriname met een nakomeling van het slachtoffer op zoek naar de waarheid. In de reconstructie van het verleden wordt ook een nazaat van Cornelis Graafland betrokken.
 
De tweede brief die aan bod komt in deze aflevering van 'Brieven Boven Water' is in 1798 geschreven door de minister van Marine Spoors, aan luitenant Johannes IJsbrands: de opdracht in de brief luidt samengevat: naar zee zeilen en zoveel mogelijk Engelse en Schotse vissers krijgsgevangen maken, om te ruilen voor Nederlandse krijgsgevangenen. Zwaarbewapend vaart het schip de Courier vervolgens uit. Een week later wordt het schip echter door de Engelsen overmeesterd. Brieven Boven Water gaat met twee nakomelingen van IJsbrands naar Hellevoetsluis, de plek vanwaar IJsbrands indertijd is vertrokken. In Hellevoetsluis wordt uit de doeken gedaan wat de achtergronden waren van IJsbrands’ opmerkelijke roofmissie.
 
In 'Brieven Boven Water' bezorgt Derk Bolt eeuwenoude, niet aangekomen persoonlijke brieven alsnog bij de nazaten. De brieven werden in de 17e en 18e eeuw vervoerd op Nederlandse schepen van de VOC en WIC die werden gekaapt door de Engelsen. De Engelsen bewaarden de complete inboedel van de schepen, inclusief de brieven. Pas recent werden de duizenden brieven teruggevonden. De nieuwe serie Brieven Boven Water gaat uit van dezelfde oude brievenverzameling, van meer dan 40.000 exemplaren, bijzondere verhalen te over dus.

'Brieven Boven Water', donderdag 26 april om 20.18 uur op Nederland 2.