Tom Waes trekt dinsdag naar door rampen bedreigd Vanuatu

Vanuatu staat op de eerste plaats in het UN Risk Report 2012 en is daarmee het meest door natuurrampen bedreigde land ter wereld.

Vlak voor de kust van Vanuatu, een eilandengroep in de Stille Zuidzee, ligt een van de best bewaarde scheepswrakken ter wereld. Tom droomt al jaren van een duik en deze keer zou het er echt van kunnen komen. Er is maar één probleempje dat de pret kan bederven: Vanuatu staat op de eerste plaats in het UN Risk Report 2012. Volgens dat rapport wordt geen enkel land ter wereld meer bedreigd door natuurrampen.

Aardbevingen, vulkaanuitbarstingen, orkanen, de stijging van de zeespiegel … in Vanuatu kennen ze het maar al te goed. Maar is het daar echt zo gevaarlijk als het klinkt? Tom maakt van zijn duiktrip meteen gebruik om de rest van het land te bezoeken. Hij hopt van eiland naar eiland en zoekt uit hoe het is om te leven in het meest bedreigde land ter wereld.

Naar de vulkaan
Toms reis begint op Tanna, een van de meest zuidelijke van de eilanden. Daar ligt Mount Yassur, een van de actiefste vulkanen van de eilandengroep. Groot is het eiland niet en de inheemse bevolking leeft zo goed als in de schaduw van Mount Yassur. De vulkaan is er een deel van het leven geworden ... en ook een klein beetje een bron van inkomsten. Avontuurlijke toeristen kunnen trips naar de krater boeken. Al blijkt Toms gids er zelf ook niet helemaal gerust in te zijn...

Kannibalen?
De toeristische dienst van Vanuatu gaat ook prat op de vele primitieve stammen die er nog wonen. Hoe primitief, dat is niet helemaal duidelijk. Tom overnacht bij enkele stammen en ontdekt dat de zaken niet altijd zo simpel liggen. Hij wordt er wel gedwongen om rare brouwseltjes te drinken die hem in hogere sferen zouden moeten brengen. Een ervaring om nooit te vergeten, maar of ze ook positief is, is een andere zaak. De sterkste bewering uit een brochure is trouwens dat er nog altijd kannibalen in Vanuatu wonen. Enkele jaren geleden nog zouden er toeristen op mysterieuze verdwenen zijn op een van de eilanden. Tom gaat natuurlijk uitzoeken wat daar van aan is.

Scheepswrak
Toms reis eindigt op Espiritu Santo. Voor de kust van dat eiland ligt het wrak van de Coolidge. Oorspronkelijk was de Coolidge een cruiseschip, maar bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog werd het omgebouwd tot een militair vaartuig. Met een zeer bescheiden carrière weliswaar; tijdens de eerste missie al botste het schip op een zeemijn en zonk het vlak voor de kust. Spijtig voor de oorlogsinspanningen, maar een goede zaak voor wrakduikers. De Coolidge ligt niet erg diep, zou erg goed bewaard zijn en relatief gemakkelijk om te bereiken...

Wordt Tom weggeblazen door een orkaan, bedolven onder lava of opgeslokt tijdens een aardbeving? Of valt het allemaal wel mee? En is de Coolidge echt de moeite? De kijkers zien het op 8 oktober op Eén.

'Reizen Waes: Vanuatu', dinsdag 8 oktober om 20.40 uur op Eén.

Foto: TVvisie - © Roger Mortelmans 2013