'Alles voor de Wetenschap': spraakmakende Belgische wetenschappers op Canvas
Welke Belgen hebben zo'n grote bijdrage aan de wetenschap geleverd dat de wereld er zonder hen wellicht anders zou uitzien? Dat is het uitgangspunt van 'Alles voor de Wetenschap', een zesdelige reeks documentaires die nagaan welke weg een Belgische wetenschapper heeft afgelegd om de wereld baanbrekende nieuwe kennis te schenken, hoe hij daarmee het leven van mensen ingrijpend veranderde en welke internationale erkenning hij kreeg in zijn vakdomein. De eerste aflevering vertelt het verhaal van Alzheimer-specialiste Christine Van Broeckhoven.
'Alles voor de Wetenschap' wil Belgische topwetenschappers in de eerste plaats een gezicht geven en een verhaal laten vertellen. Eerder dan hen als knappe koppen hun theorie te laten uitleggen op televisie. Elke aflevering van 'Alles voor de Wetenschap' weeft drie verhaallijnen door elkaar. De eerste vertelt de weg die de wetenschapper - met vallen en opstaan - heeft afgelegd om te komen waar hij nu staat. De tweede vertelt het verhaal van één of meer gewone mensen wiens dagelijks leven ingrijpend veranderde door het werk van de wetenschapper. Collegawetenschappers en concurrenten maken in het programma tenslotte duidelijk welke plaats de Belgische vorser inneemt in de wereld en in de geschiedenis van zijn vakdomein.
De wetenschappers in kwestie zijn:
- Christine Van Broeckhoven autoriteit in het Alzheimeronderzoek
- Marc Van Montagu grondlegger van de plantengentechnologie
- Peter Carmeliet toponderzoeker biomedische wetenschappen
- André Van Steirteghem pionier van het vruchtbaarheidsonderzoek
- Ingrid Daubechies een van de beroemdste wiskundigen ter wereld
- Willy Verstraete autoriteit in de milieutechnologie
Met vallen en opstaan naar succes
Elke briljante geest is voor op zijn tijd, moet gangbare denkpatronen doorbreken, de wereld ervan overtuigen dat hij het bij het rechte eind heeft. De rode draad door elke aflevering van 'Alles voor de Wetenschap' is dan ook het persoonlijke, wetenschappelijke levensverhaal van de geportretteerde wetenschapper. Een weg van vallen en opstaan, van ontgoocheling en doorzetting, van frustratie maar ook van succes.
De wetenschapper vertelt hoe hij tot zijn belangrijkste wetenschappelijke bijdrage(n) gekomen is. Hoe en wanneer raakte hij als kind gefascineerd door de wetenschap. Welke obstakels heeft hij moeten overwinnen, welke onderzoeken heeft hij moeten doen. Het verhaal van hoe het allemaal begon, van tegenwerking, geldgebrek en missers maar ook van succes, roem en voldoening.
Naast de wetenschapper komt ook zijn naaste omgeving aan het woord. Hoe heeft de familie de opgang van hun wetenschapper beleefd? En welke rol hebben ze daarbij zelf gespeeld? En wat met de naaste medewerkers. Ook zij kunnen een aparte kijk geven op de wetenschapper. Velen van hen kennen hem misschien beter dan zijn eigen vrouw? Aan de hand van interviews met familieleden, collega’s en concurrenten komen we dat te weten.
Met impact in ons leven
Veel meer dan we het beseffen, heeft het wetenschappelijk onderzoek een grote impact in ons dagelijks leven. Elk wetenschappelijk onderzoek heeft er uiteindelijk een invloed op, rechtstreeks of onrechtstreeks. Ook daar heeft Alles voor de wetenschap aandacht voor. Zo maken de documentaires het abstracte onderzoek concreet.
Parallel met het hoofdverhaal vertelt elke aflevering het verhaal van gewone mensen wiens leven rechtstreeks of onrechtstreeks ingrijpend veranderd is door het wetenschappelijke werk van de onderzoekers. Die verhalen gaan niet over wetenschap. Het zijn verhalen van gewone mensen die niet eens weten wie de wetenschapper is die hun leven veranderd heeft. Elk van die mensen vertelt zijn eigen verhaal. Hoe was zijn situatie voor het onderzoek van de wetenschappers? En hoe is het sindsdien geëvolueerd? Wat heeft hij zien veranderen? En wat is de impact op zijn situatie daardoor?
Met oog voor wetenschap
'Alles voor de Wetenschap' wil in de eerste plaats een verhaal vertellen. Maar de wetenschappelijke info waarmee het verhaal doorspekt is, wordt ook verduidelijkt. De kijker krijgt inzicht in het wetenschappelijk onderzoek waarover het verhaal gaat. Daarbij komen collega-wetenschappers aan het woord die verder gewerkt hebben op of zich hebben laten inspireren door het werk van onze Belg. Maar ook concurrenten spreken over de wetenschappelijke strijd die ze uitgevochten hebben, de tijdsdruk om met resultaten te komen, de ontgoocheling als een andere onderzoeker sneller op de bal was, enz. De wetenschappelijke uitleg wordt waar nodig ondersteund met animaties en grafiek.
Aflevering 1 : Christine Van Broeckhoven
Christine Van Broeckhoven verricht baanbrekend onderzoek in wat de ziekte van de toekomst wordt genoemd: dementie, en meer bepaald Alzheimerdementie. Haar bijdrage in de zoektocht naar het genetisch defect dat Alzheimer veroorzaakt, leverde haar onder andere de wereldvermaarde Potamkinprijs op. Vandaag is ze professor moleculaire biologie en genetica aan het VIB en de Universiteit Antwerpen.
'Alles voor de Wetenschap', donderdag 27 januari om 20.40 uur op Canvas.
