'Panorama' herhaalt bekroonde reportage 'Prison Complet'

De Belgische gevangenissen zitten overvol. Dat zorgt voor grote problemen. Panorama filmde in de gevangenis van Vorst en Antwerpen, sprak met gedetineerden, personeel en directie, met criminologen, magistraten en beleidsverantwoordelijken. Prison Complet geeft een ontluisterend beeld van een maatschappelijke realiteit die we zelden te zien krijgen.
Momenteel verblijven er ruim 10.000 mensen achter de tralies en er is plaats voor zo’n 8.500. In de praktijk komt dat erop neer dat mensen met twee of drie moeten leven in een cel van 8 vierkante meter, 23 uur op 24. In sommige gevallen nog altijd zonder sanitair. Panorama laat gedetineerden zélf vertellen hoe dat voelt. “De hel, dit hou je zelfs met je geliefde niet vol, laat staan met wildvreemden.”

Met veel pragmatisme en goeie wil proberen gevangenisdirecteurs en cipiers de situatie leefbaar te houden. Maar elke dag kan de boel finaal exploderen, getuigt een cipier. Minister van Justitie Stefaan De Clerck presenteerde onlangs een erg ambitieus plan om liefst zeven nieuwe gevangenissen te bouwen. Maar als die plannen al helemaal uitgevoerd worden, dan zal het effect toch nog jaren op zich laten wachten.

Ondertussen worden straffen van minder dan zes maanden gewoon niet meer uitgevoerd. Straffen van minder dan drie jaar worden erg verkort en vaak ook buiten de gevangenis uitgezeten, met een elektronische enkelband. Volgens sommigen evolueren we zo stilaan naar straffeloosheid. En precies om daaraan te ontsnappen, geven sommige magistraten zwaardere straffen. En … houden zo de overbevolking in stand.

De Persprijs Jacques Van Veen
De driejaarlijkse Nederlandse Persprijs Jacques van Veen is een in Nederland gerenommeerde prijs voor gerechtsjournalistiek, die deze keer voor het eerst open stond voor Vlaamse inzendingen. Van de zeven genomineerde inzendingen was 'Prison Complet'
de enige Vlaamse. 'Prison Complet' gaat over de overbevolking in de Belgische gevangenissen en de mensonwaardige toestanden die daarvan het gevolg zijn.
De Persprijs Jacques van Veen heeft tot doel ‘de kwaliteit van de journalistiek op het terrein van het recht in het algemeen en de justitieverslaggeving in het bijzonder te bevorderen’. Hij is genoemd naar de vooraanstaande Nederlandse gerechtsjournalist Jacques Van Veen (1920-2007) en wordt sinds 1984 uitgereikt.

Uit het juryrapport: 'Dit programma stelt op schrijnende wijze het probleem van de overbevolking in de Belgische gevangenissen aan de orde. De situatie in de strafinrichtingen in Antwerpen en Vorst doet eerder denken aan derdewereldlanden dan aan een welvarende natie aan de Noordzee. (…) Deze documentaire speelt zich weliswaar af in de wereld van het Belgisceh gevangeniswezen, maar snijdt tegelijkertijd belangrijke maatschappelijke thema’s aan als de (on)zin van (zwaar) straffen en de privacy van gedetineerden. (…) In deze documentaire valt vooral ook de openheid op waarmee de geïnterviewden de verslaggever tegemoet treden – die verraadt een professionele aanpak en een langdurige, gedegen voorbereiding. De jury prees verder ook “het voortreffelijke camerawerk van Wim Daniëls'.

'Prison Complet' werd voor het eerst uitgezonden in februari 2009. U kan de reportage hier bekijken : Een reportage van Dirk Leestmans en Mark De Visscher

'Panorama: Prison Complet', zondag 14 november om 20.10 uur op Canvas.
(De eerder aangekondigde reportage over Motelkinderen in de Verenigde Staten verschuift naar een latere datum.)