TV-Visie interview: Axel Devries (Eurosong 2006)

Een nieuwe naam tijdens de voorrondes van Eurosong is zanger Axel Devries. Hij neemt aan deze wedstrijd deel met een traditie uit de oude doos. Axel is immers één van de weinige artiesten, die het nog aandurft om in het Nederlands te zingen.

H

et nummer 'Alleen jij' is een song waaraan Axel zelf heeft meegeschreven. Tijdens de persvoorstelling van de Eurosongkandidaten hadden we een gesprek met een man, die zijn muzikaal pad zoekt over Nederlandstalige wegen.

Waarom neem je in het Nederlands deel aan Eurosong?
'Omdat het zo hoort. Ik zing gewoon het best in het Nederlands. Als je een product maakt dat goed is, maakt de taal van een liedje heel weinig uit. Dat mag zowel in het Spaans, Grieks of het Frans zijn. Wanneer dit het beste lied van de achtentwintig zou zijn, moet het gewoon naar Griekenland gaan.  We moéten geen Nederlandstalig nummer sturen, maarik acht me niet kansloos. Ik wil heel graag naar Athene. Maar het allerbelangrijkste is om het publiek te laten wennen aan 'de artiest' Axel Devries.'

Ligt jouw genre dan in het verlengde van Gene Thomas en Wim Soutaer?
'Misschien zullen de eerste singles er hier en daar op lijken. Toch is het een andere stijl. Ik wil niet in de stroom van Gene Thomas varen. Mijn muziek is commerciële Nederlandstalige muziek met een randje. Dat mag ik tenslotte toch hopen.'

Wat bedoel je met een randje?
'Bij de teksten probeer ik zeker niet clichématig te klinken. Ik probeer wel een bekend refrein in mijn liedjes te brengen. Het is noodzakelijk dat een song een refrein heeft dat iedereen snel opneemt en meezingt. Ik hoop in Vlaanderen een beetje voet aan de grond te krijgen. Het liefste van al met liedjes die ik zelf maak. Ik wil helemaal geen doorslagje zijn van een andere artiest. Zo heb ik zelf al gemerkt dat ik moeilijkheden heb om de liedjesteksten van andere schrijvers te zingen. Dan klinken ze helemaal niet zo overtuigd als mijn eigen producten. Ik pleit daarom ook voor een grote inbreng in het muzikale gedeelte.'

Krijgen we bij het beluisteren van jouw songs een weergave van je persoonlijk leven?
'Mijn teksten zijn helemaal niet autobiografisch. Ik denk wel na over het leven. Hoe zou ik me voelen wanneer er iemand uit mijn naaste omgeving gestorven zou zijn? Die gevoelens wil ik neerpennen in mijn eigen liedjes.'

Ben je dan een filosofische zanger?
'Zover wil ik het niet drijven. Het belangrijkste is om het juiste gevoel in mijn muziek te scheppen. Ik denk heel goed na over de dingen die ik schrijf. Elk woord is een beetje gewikt en gewogen.'

Is Nederlands een moeilijke taal om in te zingen?
'Nederlands is geen moeilijke taal. Je komt alleen heel vaak bij dezelfde begrippen en woorden terug. Mijn eerste single heeft als titel 'Dichterbij'. Ik geloof dat het eerste album van Gene Thomas 'Dichterbij' heet. Puur toeval. Wanneer ik het vooraf wist, was de titel helemaal anders. Het belangrijkste verschil is dat het bij mij een ballade is en bij Gene een up-tempo nummer.'

Eurosong komt dichterbij. Ben je zenuwachtig?
'Helemaal niet. Ik laat het hele gebeuren op mij afkomen. Van stress heb ik niet het minste last.'