'Belga Sport IV': Criquielion-Bauer, de vloek van Ronse
In een vierde reeks afleveringen van 'Belga Sport' herbeleven we opnieuw een aantal memorabele momenten en verhalen uit de moderne sportgeschiedenis. Aan de hand van archiefbeelden en interviews met betrokkenen en kroongetuigen gaat Belga Sport op zoek naar de volledige waarheid en de juiste toedracht van deze historische sportgebeurtenissen. In de tweede aflevering, Criquielion-Bauer, de vloek van Ronse, blikt Canvas maandag 19 april terug op de tumultueuze ontknoping van het WK Wielrennen in Ronse in 1988.
Ronse, 28 augustus 1988. Tot één kilometer voor de aankomstlijn op de Kruisberg verloopt het WK wielrennen voor Claude Criquielion perfect. Criquielion, een kind van de streek, is bij het ingaan van de slotronde zo hard weggereden uit de kopgroep dat niemand hem kan volgen. Alleen de onervaren Italiaan Maurizio Fondriest (23 jaar, eerste WK voor de profs) heeft de kloof nog gedicht.
Nu dendert het duo voor de laatste keer naar de voet van de Kruisberg. Niet helemaal voluit, want, zo weet ook de bedreven Criquielion: 'In een vlucht met twee offert de ene renner zich nooit helemaal voor de ander op.' Net voor de laatste bocht naar de slotklim kijkt Fondriest nog even achterom. 'Ik zweer het je', zegt de Italiaan, 'er was geen achtervolger te zien, alleen maar motoren.'
Aan de finish heerst al een ongekende staat van opwinding. De tweede wereldtitel van Criquielion is nog slechts een kwestie van seconden. De ondoorgrondelijke Belg kent de Kruisberg namelijk als zijn broekzak en na zo’n uitputtend lange wedstrijd is zijn sprint een extra troef.
Maar, op 700 meter van de aankomst meldt Steve Bauer zich plots in het zog van de twee koplopers. 'Dát gooide alles overhoop’, legt Criquielion vandaag uit. 'Vanaf toen was het mijn race', is Bauer nog steeds overtuigd. Het vervolg, een sprint met drie, is een zwarte bladzijde in de Belgische sportgeschiedenis.
Hoe beoordeelt het peloton 22 jaar later, ontdaan van alle emoties, de beruchte sprint van Ronse? Was Steve Bauer terecht enkele jaren lang het gezicht van het kwaad? En wat dreef de doorgaans milde Criquielion na zijn spijtige val tot een rechtszaak zonder weerga?
Aflevering twee gaat over een sprint die uiteindelijk vijf jaar duurde, maar gezien de verbittering en de ingehouden woede, nooit helemaal afgelopen lijkt.
Een documentaire van Luc Kempen, Guillaume Graux en Jo Badisco.
'Belga Sport – De vloek van Ronse', maandag 19 april om 21.10 uur op Canvas.
