Ook Annemie gaat haar Noorse droom achterna in 'Het Hoge Noorden'

Dat loopt nooit van een leien dakje. Want emigreren naar een wondermooi, maar heftig land als Noorwegen is sowieso geen makkelijke opdracht.

Annemie ontmoet niet alleen nieuwkomers, zoals Philip en Mariska die met hun drie jonge kinderen de grote sprong naar het noorden wagen. Of de gepassioneerde Ben die honden traint tot schapendrijvers. Of Miep en Luc die na hun pensioen naar Noorwegen verhuizen. Annemie klopt ook aan bij enkele vertrouwde gezichten die op een kruispunt in hun leven staan. Hoe gaat het bijvoorbeeld met de jonge boerin Emma, die elke dag de berg oploopt? Ontmoet zij daar op een dag de man van haar dromen? En bereikt Evelyne uiteindelijk de finish van de grote huskyrace?

Niemand wist het, maar Annemie koestert ook zelf een Noorse droom. Na het lezen van 'Een vrouw in de poolnacht' van Christiane Ritter raakt Annemie gefascineerd door Spitsbergen. Nu, 90 jaar later, wil Annemie deze uitzonderlijke poolreizigster achterna. ​

Annemie: 'Al jarenlang ben ik gefascineerd door Spitsbergen én het ijzingwekkende verhaal van Christiane Ritter. In de zomer van 1934 reisde ze haar man achterna naar de Noordpool. Een jaar lang leefde ze in een jagershut op het meest afgelegen, noordelijke punt van Spitsbergen. Er is slechts één persoon met wie ik deze waanzinnige tocht wil ondernemen: Kristel Waterloos, mijn regisseur-cameravrouw-vriendin. Samen trekken we de witte wildernis in, overgeleverd aan de woeste natuurelementen en de absolute stilte, oneindig ver weg van de bewoonde wereld.'

Kristel: 'Neen, ik stond niet te springen om naast Annemie in beeld te komen. Als regisseur voel ik me veiliger achter of naast de camera. Maar ik kon haar toch niet alleen op tocht laten gaan? Ze bleef mij maar vragen om mee te gaan, als compagnon, als reisgenoot. Na lang twijfelen heb ik 'ja' gezegd en doken we samen het avontuur in, op weg naar het einde van de wereld. Het werd 'buigen of barsten', dat maakte Spitsbergen al snel duidelijk. Dus braken we geen poolrecords zoals de grote poolreizigers, maar bogen we voor de Natuur en beleefden het noordpoolgebied met hart en ziel.'

'Het Hoge Noorden' is opnieuw een winterse must see met wonderlijk natuurschoon, spannende verhalen, fijne humor, een verrassend nieuw duo en wijze levenslessen voor elke mens met een droom.

Ben (28), zijn Noorse vriendin Kristin (27) en hun zoontjes Ruben (3) en Mads (1)
Ben woont nog maar drie jaar in Noorwegen, en behoort al tot de Noorse top van de hondentrainers. Hij leidt bordercollies op om schapen te drijven. Schapendrijven is een pittig beroep: honden aankopen, opleiden, verkopen, workshops geven, jureren, deelname aan wedstrijden. In de wereld van het schapendrijven behoort de jonge Ben tot de wereldtop. Hij maakt ook deel uit van het Noorse team in het wedstrijdcircuit. Daarnaast werkt Ben in de zoo van Kristiansand, de grootste zoo van Noorwegen. Hier is hij verantwoordelijk voor de vogels, de rode panda’s en de reptielen. Zowel privé als professioneel staat er in het leven van Ben veel te gebeuren.

Zoë (32) en Olivier (36)
Zoë en Olivier hebben jarenlang per fiets de wereld rondgetrokken. In totaal hebben ze al fietsend 27.000 km afgelegd, aangevuld met afstanden per zeilboot, te voet, met de kano, op ski’s en op skates. Na al dat rondtrekken zijn ze nu toe aan een vaste stek. Deze 'thuis' zoeken ze in Noorwegen, in de buurt van Lillehammer. Hun levensdoel is: avontuurlijk blijven leven vanuit een eigen plek midden in de natuur. Dus zoeken Zoë en Olivier in Noorwegen een afgelegen huisje waar ze toch alles met de fiets of met de ski’s kunnen doen. Niet evident.

Miep (77) en Luc (75)
Na hun pensioen in 2015 zijn Miep en Luc naar Noorwegen verhuisd. Luc heeft 40 jaar lang een speelgoedwinkel uitgebaat, maar na verschillende overvallen besloot het koppel om naar Noorwegen te verhuizen. Het is eerder ongewoon dat oudere mensen in dit ruwe land een nieuw leven beginnen, maar voor Miep en Luc draait het leven om deze vijf Noorse kwaliteiten: veiligheid, rust, gezondheid, bevolking, discipline. ​

Miep en Luc doen er alles aan om zo lang mogelijk gezond en actief te blijven, want ze beseffen maar al te goed: als de gezondheid het laat afweten, stelt zich een levensgroot probleem. Want oud worden op een berg is niet evident. Verschillende vragen dringen zich op. Hoe word je oud in Noorwegen, zonder familie bovendien? Het thema 'Ouder worden in Noorwegen' krijgt een aparte kleur door de bril van Miep en Luc.

Evelyne (36)
Evelyne is het laatste jaar zowat alles kwijtgespeeld: de relatie met haar Noorse vriend, haar huis, haar werk. Op zoek naar een nieuw leven is ze naar de fjorden verhuisd, waar ze nu op de boerderij van Ole woont, in een piepklein hutje zonder water. Hier wil ze een nieuw leven starten én haar nieuwe droom voorbereiden: deelnemen aan de Finnmarksløpet, de bekendste huskyrace in het noorden van Noorwegen. De verzorging en de trainingen van de huskyhonden vergt veel tijd en energie, maar Evelyne wil kost wat kost deelnemen. Annemie volgt Evelyne tijdens de 600km-race in Lapland. Het wordt een helse, ongenadige tocht voor de honden én voor Evelyne. Spanning en emotie van begin tot einde.

Dorien (29) en Arent (29)
Na een jaar Noorwegen hebben Dorien en Arent hun plekje en hun draai in Noorwegen gevonden. Ze wonen nu in een piepklein dorpje waar ze zelfvoorzienend willen leven. Dorien legt zich toe op het artisanaal bakken van brood, en Arent klust hier en daar. Ze leven heel sober, maar voelen zich niet arm. Integendeel, ze bloeien open en al snel is Dorien zwanger. Met de baby op komst gaan ze op zoek naar een boerderij, waar ze hun zelfvoorzienende droom verder waar kunnen maken. Maar eerst de bevalling. Niet eenvoudig om te organiseren, want het dichtstbijzijnde ziekenhuis is op 250 km rijden.

Emma (23) en Katoo (17) , de dochters van Veerle en Eddy  
Emma (23) liep maandenlang de hoogste berg van het eiland op om daar haar naam in een boekje te schrijven. Elke dag liep ook een zekere Tommy die berg op, om ook zijn naam in dat boekje te schrijven. Op een dag ontmoeten Emma en Tommy elkaar op de top van de berg.

Het is het begin van een liefdesverhaal dat zich nog volop aan het ontwikkelen is. Want wie is Tommy, de boer die aan de andere kant van het eiland woont? Katoo (17) vindt het eiland veel te saai, en geniet volop van het vrije leven op het vasteland. Ze gaat op kot, klust bij en proeft gretig van haar nieuwe leven.

Mariska (41) en Philip (56)
Mariska en Philip hebben een huis in Noorwegen gekocht. Hun tandartspraktijk en hun huis staan te koop, ze zijn klaar om met hun drie jonge kinderen de grote stap te zetten. Kort na hun aankomst in Risør zoekt Annemie hen op. Philip heeft werk gevonden als timmerman op een kleine scheepswerf. Mariska wil graag opnieuw als tandarts aan de slag. Ook de kinderen moeten hun plekje nog vinden. Een heerlijk gezin dat een eerlijke en hartverwarmende inkijk geeft in de hindernissen van een emigratie.

Soetkin (39)
Soetkin blijft leven en zweven tussen twee werelden. Als zangeres en muzikant reist ze heen en weer tussen België en Noorwegen. Als moeder geniet ze enorm van haar nieuwe dochtertje Frida. Maar de opvangregeling voor haar oudste dochtertje Adah blijft voor verdriet en afstand zorgen.

Kim (40) en haar drie jonge kinderen  
Kim is samen met haar man en hun drie kinderen naar het hoge noorden van Noorwegen verhuisd. In België werkten zij beiden als leerkracht. Maar ze droomden van een ander leven en hakten uiteindelijk de knoop door: ze verhuisden naar een afgelegen gebied in Noorwegen, net onder de poolcirkel. Ze vinden hier allebei werk, maar wat niemand had verwacht, gebeurt toch: het koppel gaat uit elkaar. Hij wil terug naar België; zij wil in Noorwegen blijven. Wat nu?

Bart (39)
Bart engageert zich om Kristel en Annemie voor te bereiden op hun tocht naar Spitsbergen. Als Spitsbergen-specialist wil hij hen voorbereiden op het barre leven in Noordpoolgebied.

'Het Hoge Noorden', vanaf 16 december elke maandag om 20.40 uur op VRT 1 en VRT MAX.