Hoe 'Het Conclaaf' er bijna niet kwam

Goens had met de partijkopstukken vooraf een belangrijke afspraak gemaakt. 'Ik had tegen iedereen gezegd: ik wil maar één iemand per partij. Eén iemand of niemand', vertelt hij in de podcast. 'Maar toenmalig premier Alexander De Croo kwam aan en vertrok weer na een uur of zes', vertelt de programmamaker. 'En toen ontstond er een soort volksrevolte onder de gasten.'

De Croo bleek zijn vervanger al geregeld te hebben: Open Vld-voorzitter Tom Ongena was al op weg naar het kasteel. Volgens Goens lieten verschillende politici verstaan dat zij dan ook liever iemand extra uit hun partij hadden meegenomen. Zelfs Conner Rousseau zou ermee gedreigd hebben naar huis te vertrekken. 'Als het zo zit, bol ik het hier af', herinnert Goens zich. En ook Bart De Wever twijfelde op dat moment ernstig of hij zou blijven deelnemen.

De situatie liep zo hoog op dat Goens zijn opdrachtgever telefoneerde: VTM-programmadirecteur Davy Parmentier. 'Ik hoor mezelf nog altijd tegen Davy Parmentier zeggen: 'Er zal geen 'Conclaaf' komen'.' Het antwoord stelde hem niet meteen gerust. 'Gij lost dat wel op, Eric', kreeg hij te horen. Pas na uren onderhandelen werd de crisis bezworen en konden de opnames toch doorgaan.