Van banale ergernissen tot grote conflicten in het nieuwe seizoen van 'Vrederechters'

In het nieuwe seizoen van 'Vrederechters' openen enkele nieuwe gezichten en oude bekenden de deuren van hun gerechtshof, waar het alledaagse leven hand in hand gaat met rechten en plichten. De kijker neemt niet alleen plaats in de zittingszaal, maar trekt ook mee op locatie. Want soms zegt één blik meer dan een dossier van tien bladzijden.

In de eerste aflevering ontdekt een huurder dat hij al jaren opdraait voor de torenhoge waterrekening van de carwash van zijn huisbaas. Die blijkt stiekem een waterleiding op zijn meter te hebben aangesloten. 'Ik heb vastgesteld dat er waterdiefstal is. Een waterleiding die op mijn meter is aangesloten, loopt rechtstreeks naar de carwash', klinkt het. 'De carwash draaide op mijn kosten.'

Deze vrederechters proberen de vrede te bewaren:

Annick Trekels, Diest
Nieuw dit seizoen is Annick Trekels. Na een carrière als rechter in de correctionele rechtbank, trok Annick twee jaar geleden de toga van Vrederechter aan. Nog elke dag kijkt ze vol verwondering naar wat ze tegenkomt in het vredegerecht van Diest. In haar relatief nieuwe functie leert ze hoe ogenschijnlijk ‘banale’ kwesties, zoals een blaffende hond of een overhangende tak, een grote impact op mensen kunnen hebben. Anderzijds is ze in het vredegerecht ook getuige van de verzuring van de maatschappij en hoopt ze mensen een goede portie relativeringsvermogen mee te geven.

Karolien Ilsbroukx, Hasselt
Sinds 2013 houdt Karolien Ilsbroukx het tweede kanton van het drukke vredegerecht in Hasselt staande en dit seizoen mag de kijker haar werk voor het eerst volgen. Empathie en een menswaardige behandeling staan bij haar voorop. Zeker binnen haar ​ bewindvoeringdossiers, waar deze eigenschappen helemaal tot hun recht komen. Ze luistert met een open blik naar het verhaal en de problemen van mensen, maar legt altijd de focus op het vinden van praktische en constructieve oplossingen. Wie echter meermaals in herhaling treedt, krijgt van haar een duidelijke vermaning en kan rekenen op een kordate afronding van het debat.

Greet Vlaeminck, Ieper
Een ander nieuw gezicht dit seizoen is vrederechter Greet Vlaeminck. Ze is een joviale slagersdochter afkomstig uit Dendermonde, maar zetelt in Ieper. Hoewel ze de West-Vlaamse tongval nog niet helemaal beheerst, slaagt ze er moeiteloos in om met de Ieperse burgers een vlotte babbel te voeren en hen op hun gemak te stellen. Dat is vooral te danken aan haar authentieke uitstraling en oprechte interesse in de verhalen die haar worden verteld. Daarnaast beschikt ze over een doos vol trucjes waarmee ze telkens opnieuw een verzoening tevoorschijn tovert.

Goedele Vandenbulcke, Kortrijk
In Kortrijk volgen we opnieuw vrederechter Goedele Vandenbulcke. Ze heeft een zwak voor sterke, gepassioneerde pleidooien, waardoor ze sommige advocaten net dat tikkeltje langer laat pleiten. Zelf weet ze deze vurige debatten in goede banen te leiden, zodat beide partijen zich gehoord voelen. In haar stedelijk kanton bekijkt ze klachten rond overlast van hoge bomen of huisdieren vanuit een andere bril dan haar collega’s in de landelijke kantons. In een drukbevolkte stad kunnen dit soort situaties snel voor frustraties zorgen.

Danny De Schepper, Hamme
Ook dit seizoen is Danny De Schepper van de partij. Deze vrederechter uit Hamme is een meester in het bekomen van een geslaagde verzoening. Hij begeleidt de partijen naar wederzijdse toegevingen en wil dat ze oude koeien vooral in de sloot laten liggen. Tijdens plaatsbezoeken haalt hij werkelijk alles uit de kast om de vrede tussen buren te herstellen. Ook als dat betekent dat hij zelf vuilnisbakken moet buitenzetten. Maar laat dit vooral niet impliceren dat hij niet streng uit de hoek kan komen. Zijn filosofie is glashelder: 'Vrede als het kan, recht als het moet.'

Rita Struyf, Tongeren
Ook vrederechter Rita Struyf geeft opnieuw een blik in haar zittingszaal in Tongeren. Ze leeft volgens drie vaste principes: 'Betaal altijd het deel van je factuur dat je niet betwist', 'Verhuurders hebben niet alleen rechten, maar ook plichten' en 'Houd uw conclusies kort'. Sympathiek gevonden worden door alle partijen staat niet in haar functieomschrijving, maar empathie tonen is volgens haar wél een vereiste. Al zijn er natuurlijk altijd uitzonderingen: sommige mensen lijken er nu eenmaal op uit om anderen het leven zuur te maken.

Valéry Schalenbourg, Willebroek
Valéry Schalenbourg staat bekend als de vrederechter van de zachte aanpak. Met fluwelen handschoenen stelt hij alle partijen op hun gemak en zoekt hij op een begripvolle manier naar een gulden middenweg. Zelfs bij de soms schrijnende zaken blijft hij positief en optimistisch. Het zal dan ook niemand verbazen dat hij zelf een uitstekende band heeft met zijn buren. Zijn lokale vrederechter zal hem dus niet snel in de rechtbank hoeven te ontvangen.

Dominique De Bruyne, Lokeren
Dominique De Bruyne is de goedlachse vrederechter van het kanton Lokeren. Ze komt naar eigen zeggen altijd goedgezind en vol plezier naar iedere zitting. Haar enthousiasme voor het contact met mensen en advocaten spat er dan ook van af. Toch kan de sfeer snel omslaan wanneer ze haar vertrouwen in iemand verliest. Kansen houden op wanneer ze het gevoel heeft dat men haar iets probeert wijs te maken. Verhuurders die denken dat ze de volledige huur kunnen innen zonder hun basisverplichtingen na te komen, trekken bij haar aan het kortste eind.

'Vrederechters', vanaf 20 oktober volledig te streamen met VTM GO+ en vanaf 4 november elke woensdag om 20.40 uur bij VTM.