Van kapper tot burgemeester: maak kennis met 'FC De Voorzitters'

Peter maakt binnen verschillende Vlaamse voetbalclubs kennis met hun voorzitters, want aan het hoofd van elke amateurploeg staat een gepassioneerde président die al zijn tijd in de club steekt. En geen ploeg zonder de spelers, de trainers en de vele vrijwilligers. Het zijn stuk voor stuk mensen met verschillende achtergronden, overtuigingen en leeftijden, maar wel één gemeenschappelijk doel: het succes van hun amateurploeg. ​

Wie zijn de draaischijven van de ploeg? Hoe houden de voorzitters hun club boven water? En wat maakt een Vlaamse amateurploeg zo uniek? Van tombola’s en Misterverkiezingen organiseren tot zelfs een naaktkalender maken, boterhammen smeren en de shirts wassen, alles moet gebeuren en niks is te veel gevraagd.

De voorzitters

Eddy van der Haegen
'Een voorzitter moet niet anders doen dan bedelen, maar ik ben zeer dankbaar dat ik zo’n goede (vriendschaps)band heb met onze sponsors. Vriendschap is zoveel sterker dan geld.'

Eddy is een zelfstandige kapper, maar bovenal is hij al 20 jaar de fiere voorzitter van zijn S.V. Sint-Antelinks. Toen hij de voorzittersfakkel overnam was de toenmalige vierde provincialer op sterven na dood, maar dankzij zijn passie en onvoorwaardelijke inzet maakte hij er opnieuw een gezonde club van die nu in tweede provinciale speelt. Een gezonde club betekent natuurlijk ook dat er geld in het laatje moet komen o.a. via sponsoring, eetfestijnen, BBQ’s, dartstoernooien, naaktkalenders en de Molenfeesten. Geen idee is te zot om alles draaiende te houden. Naast kapper en voorzitter is Eddy ook nog de geknipte man om de reserveploeg aan te sturen als coach én te versterken als speler. En alsof dat nog niet genoeg is, is ook de rest van de familie nauw betrokken bij de club: zijn vrouw Conny doet de was van de truitjes en staat elke zondag achter de toog, zijn zoon Bram speelt bij de B-ploeg in vierde provinciale en zijn schoonzoon Tim speelt bij de eerste ploeg. Ook zijn moeder was het kloppend hart achter de toog van Sint-Antelinks, maar overleed en kreeg haar laatste rustplaats op de middenstip van het voetbalveld.

Jos De Beuckelaer
'De spelers en de trainers zeggen president, maar ik ben niet Biden of Trump. Ik ben de Jos!'

Jos De Beuckelaer zorgt er elke dag voor dat het plaatje van zijn club klopt. Hij zit al sinds 1980 in het bestuur van KFC Sint-Lenaarts en mag zich al 27 jaar officieel de président noemen, al is hij in de praktijk al veel langer de diepe spits van het bestuur. Daarmee is hij ook meteen de langstzittende voorzitter in de geschiedenis van de ploeg. De Kempense club knokte zich van vierde provinciale naar derde amateur en speelt dus op nationaal niveau. Jos is kampioen multitasking: hij is voorzitter, schatbewaarder, ploegafgevaardigde, terreinverantwoordelijke, secretaris én clubfotograaf. Zelf speelde hij nog bij de veteranen van Sint-Lenaarts en toen de club in woelige financiële wateren terechtkwam, ging hij naarstig op zoek naar sponsors. Van het één kwam het ander en ondertussen is Jos een clubicoon geworden.

Jo Feytons
'Eigenlijk moet je in voetbal veel meer tijd steken dan in de politiek als je dat fatsoenlijk wil runnen.'

Jo is voorzitter van tweede provincialer Hoepertingen en nieuwbakken burgemeester van fusiegemeente Tongeren-Borgloon. Hoepertingen is een echte familieclub, die hand in hand door het leven gaat en waar vriendschapsbanden enorm belangrijk zijn. Jo kreeg 22 jaar geleden de voorzitterssjerp nadat zijn vader Freddy onverwacht kwam te overlijden. Als eerbetoon werd het stadion omgedoopt tot het Freddy Feytons Stadion. Jo moet net als de andere voorzitters meer dan polyvalent zijn. Hij komt tijd te kort, maar laat zijn club nooit in de steek. Jo speelde zelf ook lang voetbal en schopte het op een haar na tot bij STVV.

Peter Nelissen
'Ik kan wel eens vloeken op het voetbal, maar het is een passie dat niet weggaat. Voorzitters zijn een beetje zotten en de zotten zijn de wereld nog niet uit.'

Peter Nelissen begon in 2018 met een provinciale ploeg in het Limburgse Sluizen. In 2022 maakte hij een fusie van vier kleine ploegen en zo versmolten Rutten, Sluizen, Piringen en Heur tot Unico Tongeren. Peter introduceerde er meteen gratis jeugdvoetbal. Zo moeten kinderen tot de leeftijd van 9 jaar geen lid- en kledijgeld betalen bij Unico Tongeren. Bovendien mogen ook alle supporters de jeugdwedstrijden gratis bijwonen. Zijn grote passie voor het voetbal erfde hij van zijn grootvader, een gekend, charismatisch volksfiguur met het hart op de juiste plaats. Peter is de enige echte Mister Unico, al laat hij de Misterverkiezingen toch liever over aan zijn spelers.

Bart De Troetsel
'Ik heb het in mij om op een natuurlijke manier leiding te geven zowel zakelijk als sportief. De club werd aangekocht en iets moois van gemaakt.'

Voorzitter zijn van een club is geen klein bier. Ook niet voor Bart De Troetsel. Bart is voorzitter en eigenaar van Nielse SV. Zijn ploeg speelt in derde provinciale. De club, bijgenaamd de put, ligt letterlijk in een put waar vroeger gebaggerd werd voor klei. Toen de club dreigde te verdwijnen, kocht Bart de club en de gebouwen. Hij legde meteen met eigen middelen een kunstgrasveld aan. Bart runt de club zoals zijn bedrijf, een groothandel in bier, water en frisdranken dat hij erfde van zijn vader. Nielse SV bestaat al meer dan 100 jaar en het stadion draagt ondertussen al 12 jaar zijn eigen naam. Naast voorzitter is hij ook nog delegee, jeugdtrainer, bedrijfsleider en sponsor van Beerschot. Van het wassen van de truitjes tot het kuisen van de kabines, niets is hem teveel gevraagd.

Ferdy Boelen
VC Uikhoven is de familieclub bij uitstek. Mee aan het roer van de Limburgse club staat Ferdy Boelen. Ferdy is co-voorzitter en verzorger van dienst en is als zelfstandige schrijnwerker ook al meer dan 35 jaar shirtsponsor. Naast Ferdy is ook een heel groot deel van zijn familie betrokken bij de vierde provincialer. Zijn vrouw Victoire doet de was en de plas en staat achter de toog, zijn kinderen Joey en Elke zitten mee in de technische staf als respectievelijk T3 en digital manager én zijn drie schoonbroers zetelen ook nog eens mee in het bestuur. VC Uikhoven is een club onder de Limburgse kerktoren, maar wel een club met veel verschillende nationaliteiten, met Ferdy als houtlijm die alles bij elkaar houdt.

'FC De Voorzitters', vanaf woensdag 15 januari op GoPlay en Play4.