WNL-presentator Frank van Leeuwen wint 27ste seizoen van 'De Slimste Mens': 'Als een idioot voorbereid'

'Ik vond het gierend spannend, maar het was waanzinnig', zegt hij in een eerste reactie.

In Budel-Schoot, waar Van Leeuwen opgroeide, keek het hele dorp vanavond samen naar de finale. De watchparty was in de enige nog bestaande dorpskroeg. 'De tachtigjarige kroegbaas heeft al veertig jaar dit café en ik dacht: daar moeten we met zijn allen gaan kijken.'

Mede-WNL’ers, vrienden en familie kwamen vanuit het hele land. 'De burgemeester was er ook. We hebben er één groot dorpsfeest van gemaakt.'

'Ik moest mezelf afremmen'
Van Leeuwen wist al dat hij fanatiek was met spelletjes. 'Ik heb mezelf eerder moeten afremmen dan aansporen voor dit programma. Ik heb me als een idioot voorbereid.' Zo keek hij honderd oude afleveringen van het programma terug. 'Ik heb de app tot in den treure gespeeld, evenals het bordspel met mijn vriend. Het was een militaire voorbereiding, maar het heeft zijn vruchten afgeworpen.'

Hij benadrukt dat het geen zin heeft om Wikipediapagina's te gaan lezen. 'Je weet niet welke vragen je krijgt. Van alles wat ik heb opgeschreven, zijn hooguit twee dingen teruggekomen in alle afleveringen.'

Toch is het handig om het wijde web flink af te struinen, 'om zelfvertrouwen te krijgen, zodat je er zelfverzekerd zit en je het gevoel hebt dat je er alles aan hebt gedaan.'

Geluksfactor
De geluksfactor speelt naast kennis een grote rol. 'Je kan de gaten in je kennis proberen te dichten, maar daarna is het God zegene de greep.' De beslissende finalevraag ging over techexpert en oud-schaatser Ben van der Burg. 'Delilah moest passen, ze wist niet wie hij was. Terwijl Ben eens per maand in 'Goedemorgen Nederland' zit. Dan moet je net geluk hebben.'

Volgens Van Leeuwen mag de waarde van het programma niet onderschat worden. 'Het is luchtig, maar met een serieuze ondertoon. Het is niet zomaar een lollig quizje, je steekt er echt wat van op. Het is goed dat op deze manier kennis onder de aandacht wordt gebracht.'

Hij vindt het een enorme eer dat de vorige winnaar, Brankele Frank, de bokaal heeft overdragen. 'Nu heb ik eindelijk iets tastbaars in huis. Mijn vriend heeft het merendeel van de bordspellen van mij gewonnen. Nu de bokaal er is, heb ik tenminste iets om naar te wijzen, haha.'

Van Leeuwen is de derde 'Frank' op rij die 'De Slimste Mens' wint, na Brankele Frank en Frank Heinen, lacht hij. "Het zal vast in de naam zitten.'