NPO Doc volgt vier sporters met een verstandelijke beperking tijdens de Special Olympics World Winter Games

Duizenden atleten met een verstandelijke beperking uit meer dan honderd landen namen het van 8 tot 15 maart 2025 tegen elkaar op in acht takken van sport. Dave, Enikö, Yara en Luke waren vier van de twintig Nederlandse sporters die zich hadden geplaatst. In de NPO Doc 'Special Olympics: grenzen verleggen in de sneeuw' worden ze gevolgd.

De Special Olympics World Games zijn de Olympische Spelen voor sporters met een verstandelijke beperking. Er zijn een zomer- en een wintereditie, die beide om de vier jaar plaatsvinden. De Special Olympics zijn belangrijk voor het bevorderen van inclusie, acceptatie en eenheid wereldwijd. Twee jaar geleden zond de NTR een documentaire uit over de Zomerspelen: De weg naar de Special Olympics. Nu is het de beurt aan de wintersporters in deze nieuwe documentaire, waarin de 51-jarige Dave, de 34-jarige Enikö, de 29-jarige Yara en de 25-jarige Luke door regisseur Jacco Groen worden gevolgd in aanloop naar en tijdens de Spelen.

Langlaufer Dave van de Louw
Op zijn 19e liep Dave van de Louw uit Uden blijvend hersenletsel op als gevolg van een auto-ongeluk. Deelnemen is belangrijk dan winnen, dat geldt ook voor Dave, maar zodra hij aan de startlijn staat, streeft hij altijd naar de hoogste plaats. Buiten de sport vindt Dave zijn vrijheid in het acteren, waar hij zich op het toneel volledig kan uiten en zich vrij voelt. Over zijn ervaringen na het ongeluk schreef hij aangrijpende verhalen die gebundeld zijn in zijn boek ‘De Zoek’.

Alpine skister Enikö Smulders
Enikö Smulders woont in Hulst, maar heeft een Hongaarse achtergrond. Ze werd als kind geadopteerd. Nadat ze als tiener de skisport ontdekte, ontwikkelde ze een enorme passie voor skiën. Ondanks haar slechtziendheid en verstandelijke beperking weet Enikö zich keer op keer te overtreffen in de skisport. In Turijn moet ze de concurrentie aan met specialisten uit skilanden als Oostenrijk en Zwitserland. Dat weerhoudt haar er niet van te dromen van een medaille.

Shorttrack schaatsster Yara van Drunen Littel
Als jong meisje werd de Haarlemse  Yara van Drunen Littel door haar oma gestimuleerd om te gaan schaatsen, en sindsdien is haar liefde voor de sport alleen maar gegroeid. Ondanks haar verstandelijke en fysieke beperking, veroorzaakt door het syndroom van Williams (een chromosoomafwijking), laat ze zich in het dagelijkse leven en in haar sportbeleving door niets tegenhouden. Buiten het ijs werkt Yara met veel liefde in de catering van een klooster.

Snowboarder Luke Ruijter
Luke Ruijter is een jonge snowboarder uit het Gooise Laren voor wie sport zijn grootste passie is. Als jongetje stond hij urenlang op de skateboardbaan en via het skateboarden ontdekte hij de snowboardsport. Door zijn ADHD en autisme loopt Luke regelmatig tegen grenzen aan, maar zijn vastberadenheid houdt hem op de been. Naast zijn snowboardcarrière deelt Luke zijn passie graag met anderen en motiveert hij hen om hun eigen dromen na te jagen.

Vier sporters die met de steun van hun coaches, hun begeleiders en niet te vergeten hun familie tot het uiterste gaan om hun sportieve droom te verwezenlijken.

Regisseur: Jacco Groen
Producent: Springfilm & JaJa Film Productions

'NPO Doc: Special Olympics: grenzen verleggen in de sneeuw', zondag 30 maart om 23.20 uur bij de NTR op NPO 2.