Drieluik '82 dagen in de Hel' toont de overlevingsstrijd in de Azov-staalfabriek

De inwoners worden overvallen door de snelheid en hevigheid van de aanval. Hun leven stort abrupt in. De Russen bieden een ‘veilige’ uitweg naar Rusland, maar de meeste inwoners weigeren. Zo’n 4000 mensen zoeken hun toevlucht in Azovstal, een gigantische staalfabriek met ondergrondse bunkers uit de Koude Oorlog. Hoelang kunnen zij ondergronds overleven? Wat doet het met mensen als de wereld boven hen instort? En behoud je hoop als je dagenlang omringd bent door duisternis, honger en angst?

Zonder daglicht, zonder contact met de buitenwereld en met een schrijnend gebrek aan voedsel en medische hulp, proberen de inwoners van Marioepol te overleven in onmenselijke omstandigheden. In de ondergrondse bunkers ontstaat er een geïmproviseerde samenleving van jong en oud, rijk en arm – zelfs huisdieren maken deel uit van deze gemeenschap. Maar de spanningen lopen op. Wie zorgt voor de ander — en wie vooral voor zichzelf?

Boven hen woedt een nietsontziende strijd. 82 dagen lang houdt Azovstal stand, terwijl de fabriek onafgebroken wordt gebombardeerd. Dan valt het onvermijdelijke besluit: Oekraïne capituleert. De burgers worden geëvacueerd. De militairen geven zich over, worden ontwapend en als krijgsgevangenen afgevoerd naar Russische kampen. Velen worden maanden later vrijgelaten via gevangenenruil en vertellen hun verhaal – over de gruwelen, de angst, maar ook de onvoorstelbare kracht waarmee ze standhielden.  

Veel van wat er gebeurde werd, door de schuilende mensen zelf, vastgelegd met hun mobiele telefoons. Op basis van die beelden en persoonlijke getuigenissen maakte regisseur Jasper Christiaens de documentaireserie. ‘82 Dagen in de Hel’ biedt een inkijk in de realiteit van de oorlog. De serie toont de impact van de belegering op gewone burgers en onthult de ontberingen die zij moesten doorstaan.

'82 dagen in de Hel' is vanaf 7 april om 22.15 uur te zien bij BNNVARA op NPO 2 en NPO Start.