Bert van Leeuwen vormt uniek kerstkoor met bezoekers Leger des Heils in EO's 'Stralend Kerstfeest'

Dit kerstkoor bestaat uit buurtbewoners en bezoekers van buurthuis ‘Bij Bosshardt’ in Kanaleneiland, Utrecht. Zonder enige zang- of podiumervaring repeteerden zij wekenlang intensief. Het resultaat: een indrukwekkend optreden met Trijntje Oosterhuis, Jim Bakkum en dirigent Elvis E in de Stadsschouwburg Utrecht.

Bert van Leeuwen over EO’s 'Stralend Kerstfeest': 'Het koor bestaat uit mensen met bewogen levensverhalen. Vaak oordelen we snel over mensen met bijvoorbeeld een verslavingsverleden, maar als je het verhaal erachter hoort, ontstaat begrip en mededogen. Dat we dat met dit programma konden bereiken, vind ik bijzonder. Tijdens het slotconcert kreeg het koor vleugels, en de wisselwerking met de artiesten en het publiek was magisch.'

Kerstkaarten
Tijdens de show kreeg elk van de 700 aanwezige bezoekers een kerstkaart en pen onder hun stoel. Hiermee schreven zij een persoonlijke boodschap voor iemand die zich eenzaam voelt tijdens de feestdagen. De EO zorgt er samen met het Leger des Heils voor dat deze kaarten vlak voor Kerst worden bezorgd bij mensen die een hart onder de riem kunnen gebruiken. Mensen kunnen via eo.nl/kerstkaart ook een kaartje schrijven en een boodschap achterlaten voor een onbekende.

Aandacht voor eenzaamheid
Eenzaamheid blijft een groot en actueel probleem in Nederland: in 2023 voelde bijna 11 procent van de Nederlandse bevolking van 15 jaar en ouder zich sterk eenzaam, zo blijkt uit cijfers van het CBS (2024). 'In deze jachtige maatschappij vergeet je weleens naar elkaar om te kijken', aldus eindredacteur Bea Brouwer. 'Met deze actie hopen we mensen te inspireren om iets voor een ander te betekenen. Een kaart of een ander klein gebaar kan al een wereld van verschil maken. En dat niet alleen met Kerst.'

Samen zingen, samen verbinden
Met 'Stralend Kerstfeest' wil de EO de kerstboodschap verspreiden en laten zien hoe muziek verbindt. In de eindshow, waar de samenzang tussen het koor en de artiesten centraal staat, worden ook de ontroerende achtergrondverhalen van enkele koorleden belicht. In de show doet koorlid Michel een solo-act. Hij is 25 jaar verslaafd geweest aan alcohol, maar de klim naar boven is hem gelukt. Hij vertelt: 'Zingen betekent heel erg veel voor mij. Ik kan er mijn gevoel en emoties in kwijt. Ik heb een beetje een zware stem, een basstem. En die kan ik nu gebruiken. Dat vind ik leuk.'

'Stralend Kerstfeest' is te zien op 1e kerstdag, woensdag 25 december om 21.05 uur bij de EO op NPO 1.