'2Doc: The Hostage Takers' te zien bij de VPRO

'The Hostage Takers' reconstrueert de gebeurtenissen a.d.h.v. interviews met een vrijgekomen Deense gegijzelde, diens onderhandelaar, en een adembenemende confrontatie van journalist Sean Langan met twee van de gijzelnemers.

De vier Britse jongens die zich in Syrië aansloten bij de terreurorganisatie Islamitische Staat kregen van de groep gegijzelde journalisten al snel de voornamen van The Beatles, zodat er over hen gesproken kon worden zonder dat de IS'ers wisten dat het over hen ging. The Beatles waren verantwoordelijk voor de onthoofding van de Britse hulpverleners David Haines en Alan Henning en de Amerikaanse oorlogscorrespondenten Steven Sotloff en James Foley. De gruwelijke executies werden gefilmd en soms live uitgezonden via social media.

De rode draad in 'The Hostage Takers' is het interview dat de Britse oorlogsjournalist Sean Langan, vriend van James Foley, met twee Beatles had. Hij slaagde erin twee jaar na Foleys dood Alexanda Kotey en El Shafee Elsheikh, nadat ze gevangen waren genomen door de Koerdische troepen in Syrië, op te sporen. In het gesprek over hoe zij de groep buitenlandse journalisten hebben vastgehouden en waarom, probeert hij ze te begrijpen, maar Langan houdt zich bepaald niet in. Dit zorgt voor spannende momenten.

Documentairemakers Puk Damsgård en Søren Klovborg hebben in 'The Hostage Takers' ook een uitgebreid interview met Daniel Rye, een Deense fotograaf die onderdeel was van de groep gijzelaars en wél vrijkwam, omdat Denemarken losgeld wilde betalen. En Jens Serup, een ex-militair gespecialiseerd in losgeld onderhandelingen die namens Ryes familie met IS onderhandelde, levert een bloedstollende reconstructie van de stappen die destijds leidden tot Ryes vrijlating.

Regie: Puk Damsgård, Søren Klovborg

'2Doc: The Hostage Takers', woensdag 21 juni om 22.30 uur bij de VPRO op NPO 2 en sinds 18 juni op NPO Plus.