VRT dreigt met boycot Eurovisiesongfestival : 'Kans klein dat we volgend jaar een artiest afvaardigen'

In 2027 is het opnieuw aan VRT om België te vertegenwoordigen op het Eurovisiesongfestival. Vorig jaar stuurde VRT nog Red Sebastian, dit jaar vaardigde RTBF Essyla af naar Wenen. Of er volgend jaar opnieuw een Vlaamse artiest gaat, is opnieuw heel onzeker. Volgens woordvoerder Yasmine Van der Borght is die deelname allerminst zeker. Dat verklaarde ze zaterdagavond in 'Eurovisiesongfestival in context', de voorbeschouwing van VRT NWS op VRT 1. 

'Vandaag is de kans klein dat VRT volgend jaar een artiest afvaardigt”, zegt woordvoerder Yasmine Van der Borght. “We verwachten van de EBU een duidelijk statement tegen oorlog en geweld en voor respect voor de mensenrechten.', klinkt het fors vlak voor de finale in Wenen.

Volgens VRT moet er binnen de EBU dringend een open debat komen over de deelname van landen aan het Songfestival. De omroep wil bovendien dat alle leden zich rechtstreeks kunnen uitspreken via een stemming: 'Daarom vragen we een duidelijk kader voor deelname, een open debat en een directe stemming onder de EBU-leden. Tot nu toe kregen we daar onvoldoende antwoord op. Ook tijdens de halve finales deze week kregen we geen signaal dat de EBU onze bezorgdheden hoort.'

De discussie draait niet alleen rond Israël, benadrukt VRT, maar raakt volgens de omroep aan een breder probleem over de manier waarop beslissingen binnen de EBU worden genomen. 'Wij vinden het vreemd dat er altijd eerst gestemd moet worden over de vraag of er een stemming moet komen, los van het onderwerp.'

VRT vraagt daarom duidelijke en objectieve criteria voor deelname aan het Eurovisiesongfestival, vergelijkbaar met de regels die andere internationale organisaties hanteren.

Nog volgens Van der Borght ontbreekt vandaag een helder kader. 'Een objectief kader zoals andere internationale organisaties hebben: wat zijn de voorwaarden om een land te laten deelnemen, en wat zijn géén voorwaarden? Dat ontbreekt nu.'

De controverse rond de deelname van Israël sleept al langer aan. Eind vorig jaar werd uiteindelijk niet gestemd over een eventuele uitsluiting van Israël. Een tweederdemeerderheid binnen de EBU vond zo’n stemming niet nodig, onder meer omdat er toen een staakt-het-vuren in Gaza was bereikt.

Uiteindelijk besloten vijf landen de liedjeswedstrijd te boycotten. Daardoor kende deze editie van het Eurovisiesongfestival het laagste aantal deelnemende landen sinds 2004.