Onzekerheid troef: stapt sportzender DAZN uit het Belgische voetbal?

Uit berichten in onder meer The Guardian en Inside World Football blijkt dat DAZN-eigenaar Len Blavatnik zijn medewerkers heeft opgedragen om het bedrijf eindelijk winstgevend te maken. De focus verschuift daarbij naar prestigieuze toernooien zoals het WK voor clubs en de Champions League. Volgens Vandenbempt zou DAZN geld kunnen vrijmaken voor die deals door uit kleinere markten, zoals België, te stappen. 

Spanningen tussen DAZN en de Pro League
Vrijdag wordt een belangrijk moment: dan moet DAZN een nieuwe schijf van het tv-contract betalen aan de Pro League. Dat zal volgens Vandenbempt een indicatie geven van hun intenties. De situatie doet denken aan wat eerder in Frankrijk gebeurde, waar DAZN uiteindelijk stopte met betalen en het contract verbrak. 

Nieuwe onderhandelingen blijven vastzitten
DAZN betaalt jaarlijks ongeveer 84 miljoen euro voor de Belgische voetbalrechten, maar zou het contract willen herzien om minder te betalen. Juridisch lijkt dat echter onmogelijk, aangezien de rechten via een openbare aanbesteding werden toegewezen.

Ook de onderhandelingen met Proximus en Telenet lopen moeilijk. Tot vandaag is er nog stees geen akkoord over mogelijke sublicenties waardoor de tv-kijker het voetbal kan volgen bij Telenet of Proximus. Bovendien vraagt DAZN forse voorschotten voor sublicenties, zonder garantie op terugbetaling als ze het Belgische voetbal verlaten — een risico dat telecombedrijven liever niet nemen.

Pro League-clubs werken aan eigen tv-zender
Ondertussen meldt de krant Het Nieuwsblad dat de Pro League-clubs werken aan een eigen tv-zender. Zo kwam begin deze maand Thibeau De Vos over van DPG Media. Als het werkelijk tot een breuk komt met DAZN, dan start de Pro League met een eigen mediabedrijf. De productie en distributie zou dan uitbesteed worden. Zo zou Woestijn - net zoals vroeger - opnieuw kunnen instaan voor de productie. Nu is dat in handen van buitenlandse bedrijven die samenwerken met DAZN.

Wat het ook wordt, het is bang afwachten voor de Belgische tv-kijker. Wordt vervolgd!