Karine Claassen volgt acht Vlamingen in Amerika in 'Home Sweet Home'

Ze verwelkomen haar in hun huis en hun leven, en tonen haar hùn Amerika: de plekken en de mensen die hen het nauwst aan het hart liggen. ​

De Verenigde Staten, het is en blijft een land dat tot de verbeelding spreekt: de bakermat van de entertainment-cultuur, de speeltuin van Trump, het land van de goudzoekers. Een magneet voor mensen van over de hele wereld, de ogenschijnlijk ideale plek om een nieuw en bruisend leven op te bouwen. Vandaag wonen meer dan 30.000 Belgen permanent in de Verenigde Staten. Karine gaat bij acht van hen op bezoek. ​

Karine Claassen: 'Amerika heeft me altijd al gefascineerd. De films en videoclips die zich afspelen tussen New York City en downtown LA vormen de soundtrack van mijn jeugd. In mijn dagdromen zag ik mezelf daar een leven opbouwen. Ik ben dus heel benieuwd naar de verhalen van de mensen die die stap echt hebben gezet, die er hun leven effectief hebben opgebouwd.'

Karine gaat elke aflevering op bezoek bij een Vlaming in een andere staat en een andere leefwereld. In Oklahoma gaat ze tornadojagen met de 27-jarige Nenah, in Los Angeles gaat ze op pad met de 53-jarige rockmuzikant Christian. Ze gaat surfen in Hawaii en zalm roken in Alaska. Ze logeert bij een acteur in Phoenix, een cowboy in Texas, een broeder in Detroit en een jazzfotografe in New Orleans. Acht heel verschillende plekken, heel verschillende werelden en heel verschillende mensen. En toch is het telkens weer Amerika, door de ogen van onze acht Vlamingen.

Karine ontdekt deze acht verschillende werelden met open vizier en laat zich op sleeptouw nemen door haar gastheren en -vrouwen. Ze luistert en verwondert zich, ze is benieuwd naar wat hen zo heeft aangetrokken in dat nieuwe leven, en ook naar wat ze hier in België hebben achtergelaten. De ene heeft de sprong gewaagd om een droom waar te maken, de andere om het leven hier te ontvluchten. Alle acht hebben ze een ander verhaal, maar één ding hebben ze gemeenschappelijk: Amerika is hun 'Home Sweet Home'.

Karine: 'Deze ontmoetingen hebben me heel veel geleerd. Wat het echt betekent om je dromen na te jagen. Soms lijkt dat heel groot, zeker in een land als Amerika waar de dingen niet evident zijn als je uit Europa komt. De Vlamingen die ik heb ontmoet hebben mij geleerd dat niets onmogelijk is. Ik heb veel geleerd van hun doorzettingsvermogen en hun mindset, die ze al hadden – anders zouden ze de stap niet hebben gewaagd – maar die ze daar ook verder hebben ontwikkeld. Of het nu is als ondernemer, in de liefde, of op welk vlak dan ook. Je mag klein denken, maar het hoeft niet: groot kan ook. Veel Belgen in Amerika zeggen: soms zijn we als Belgen best bescheiden en dat siert ons, maar het houdt ons soms ook tegen. Je màg fier zijn op je talenten, je vriendschappen, je liefde, je carrière ... Wij onderschatten onszelf te vaak. Dus ik heb zelf ook geleerd om niet alleen grootser te dromen, maar ook te doen en actie te ondernemen. En zelfs al werkt iets niet, dan nog heb je iets geleerd. De wereld is één grote speeltuin die we moeten koesteren en niet vanzelfsprekend mogen nemen. Ik denk met een brede glimlach terug aan alle ontmoetingen die ik het afgelopen jaar heb gehad.'

Aflevering 1: Stormchaser Nenah in Oklahoma (3/9)
De Oost-Vlaamse Nenah en haar Amerikaanse vriend Brett zijn stormchasers: ze jagen op tornado’s en maken daar zo straf mogelijke foto’s van. Ze nodigen Karine uit bij hen thuis in Oklahoma, het hart van Tornado Alley, om samen op jacht te gaan.

'Home Sweet Home: Vlamingen in Amerika', vanaf 3 september elke donderdag rond 20.40 uur op VRT 1 en vanaf 06.00 uur 's ochtends op VRT MAX.