WNL-podcast 'Het Onderzoeksbureau': 'Legale metaalbedrijven geronseld door drugscriminelen'

Dat zeggen politiemannen Carlos Bertens, programmaleider drugs bij de Landelijke Eenheid, en Freek Pecht, coördinator synthetische drugs bij de politie Zeeland-West-Brabant, tegen de NPO Radio 1-podcast 'Het Onderzoeksbureau' van Omroep WNL. Volgens Bertens en Pecht vervaagt daardoor de grens tussen de onderwereld en bovenwereld.

Goede ketels zijn voor drugscriminelen essentieel. In 2020 ontdekte de politie 108 drugslabs, volgens Carlos Bertens zijn er soms wel vijf of zes ketels per lab aanwezig, en moeten ze soms ook vervangen worden. 'Het gaat soms om legale metaalbedrijven die volledig in dienst staan van drugscriminelen. Maar we zien ook lassers die hand-en-spandiensten verrichten, of ketels ombouwen.' Bertens zegt dat er daardoor criminele geldstromen naar de bovenwereld gaan. 'We maken ons zorgen dat niet-criminele de criminele wereld worden ingetrokken.'

De kwaliteit van de ketels in drugslabs wordt steeds hoger, ziet de politie. Daardoor moeten criminelen meer gebruik maken van specialisten. Volgens Bertens werd een aantal jaar geleden nog omgebouwde biervaten gevonden in drugslabs, nu gaat het om ketels waar in het criminele milieu 60.000 of 70.000 euro voor wordt betaald. 'We zien steeds vaker zelffabricerende ketels, dat betekent dat de ketel zelf mengt. Alles in drugslabs wordt professioneler, de criminele wereld gaat richting computergestuurd. Daarom willen we duidelijk maken aan metaalbedrijven: ga er niet in mee.'

De politie heeft in Zeeland en West-Brabant de afgelopen maanden een tiental gesprekken gevoerd met ondernemers in de metaalbranche om ze te waarschuwen voor criminelen die hen proberen te ronselen. Freek Pecht, coördinator synthetische drugs, zegt dat er bedrijven zijn die bewust criminelen faciliteren. 'Het gaat om bewustwording bij metaalbedrijven. Als iemand cash wil betalen voor een ketel die eigenlijk alleen maar voor drugs gebruikt kan worden, ben je strafbaar als je daar aan meewerkt. Daarom gaan we de hele provincie door om de branche te waarschuwen.'

Want volgens programmaleider Carlos Bertens is het goed mogelijk om 'nee' te zeggen op een aanbod van drugscriminelen. 'Maar als je een keer ja zegt, ben je de klos. Dan word je gechanteerd, of zit je gevangen in het criminele web. Daarom is het heel belangrijk dat ketelbouwers, lassers en metaalbedrijven het gevaar zien van ronselende drugsfabrikanten.'

'Het Onderzoeksbureau' is een podcast van Omroep WNL, waarin journalisten Sandra van den Heuvel en Bram Endedijk elke twee weken duiken in een wereld van misdaad of misstanden. De dertiende aflevering van 'Het Onderzoeksbureau' over drugsketels is te beluisteren via Spotify, Apple of de podcast-app van de NPO.