Vijf jonge Vlamingen veroveren New York in 'The Big Waffle'

Daarin trekken vijf jonge Vlamingen naar New York waar ze vier maanden lang meedraaien in het bekende wafelbedrijf Wafels and Dinges van Leuvenaar en ondernemer Thomas De Geest. Elk jaar deelt hij tijdelijke werkvisums uit aan Belgische jongeren om hun Amerikaanse droom waar te maken.

Thomas De Geest: 'Ik ben ondertussen meer Amerikaan dan Belg, maar ik kijk ernaar uit om deze vijf te verwelkomen in onze Wafels & Dinges family. Ze gaan zo veel meer doen dan wafels bakken: ze worden ons Belgisch uithangbord. Wij verkopen geen wafels, wij verkopen een moment van pure vreugde.'

De vijf ‘waffles’ worden ondergedompeld in de hectiek van de Amerikaanse foodscene en krijgen de kans van hun leven. Ze leren er niet alleen bakken, verkopen en ondernemen, maar ook leven en overleven in een stad waar alles grootser, drukker en intenser is. Van hun eerste beslag tot de eindejaarsdrukte achter de toonbank. Wie bakt er wat van in New York? Wie houdt stand tussen foodtrucks, deadlines en dromen? Of blijkt de echte uitdaging niet het bakken, maar het samenleven in de grote stad?

Lise-Lore Vanstechelman, bekend van de VRT-reeks 'Op Kot', gaat ook naar New York om mee te werken aan het producen van de reeks en het wafel- én levensexperiment mee in goede banen te leiden.

Maak hier kennis met 'the big waffles':

Martijn Spaepen
Kersvers ingenieur met een creatieve twist, stand-up comedian, begenadigd goochelaar en reporter voor TagMag. Martijn is het type dat zijn comfortzone alleen gebruikt om zijn energie even bij te tanken. Met zijn diploma op zak ruilt hij formules in voor een uitdagend avontuur, met een wafelijzer in de plaats van een rekenmachine. Hij is sociaal, ondernemend en een geboren verkoper. Wafels bakken in New York? Bring it on!

Volg zijn avontuur ook op Instagram: @martijnspaepen

Martijn Spaepen: 'Ik heb ‘ja’ gezegd op dit avontuur op basis van de ‘zotte-nonkel-test’. Elke familie heeft wel een zotte nonkel, dan moet ge dingen kunnen zeggen als: 'Ik heb ooit vier maanden in New York gewoond en daar wafels gebakken.' Heerlijk toch? En New York is echt te zot, ik ben op slag verliefd geworden op de stad. Alles wat je erover hoort en leest, is waar, en nog zoveel meer. We zijn hier nu een week en het lijkt wel een jaar!'

Vicky Chan
Vicky is een barista, powervrouw en fulltime levensgenieter uit Leuven. Ze groeide op tussen de potten en pannen in het restaurant van haar ouders en weet als geen ander wat hard werken is. Na jarenlang mee te helpen in de zaak, is het tijd voor haar ‘Vicky era’. Een nieuw hoofdstuk vol vrijheid, avontuur en (hopelijk) een vleugje liefde in New York.

Volg haar avontuur ook op Instagram: @stickyvickyy14

Vicky Chan: 'Ik heb het gevoel dat ik in mijn jonge leven altijd al heb geleefd voor anderen. Toen ik 30 werd, heb ik gezegd: It’s a new me, it’s a new era. It’s the Vicky era! Dit avontuur komt echt als geroepen, ik ben er helemaal klaar voor.'

Cédric Vanbecelaere
Cédric is een nieuwsgierige student internationale politiek met een gezonde obsessie voor Amerika. Voor zijn eindwerk trok hij alleen door de Verenigde Staten om Trump-rally’s bij te wonen. In aanloop naar de Amerikaanse verkiezingen sprak hij er vooral LGBTQ! personen over hun stemgedrag. Cédric houdt van diepgaande gesprekken, maar combineert die altijd met zelfrelativerende humor en drive. Hij is helemaal klaar voor New York, maar is New York ook klaar voor hem?

Volg zijn avontuur ook op Instagram: @cedricvbc

Cédric Vanbecelaere: 'De ene dag zit je in een boerendorp in Kortemark city, en de andere dag sta je op met zicht op de skyline van New York City. De cultuur boeit mij mateloos. Ik kijk er zo hard naar uit om hier echt te leven, om met alle soorten mensen te praten en om de Amerikaanse mentaliteit beter te snappen.'

Ali Lamkoref
Ali was parttime onthaalmedewerker in een ziekenhuis en is nog steeds fulltime grapjas. Hij timmert aan een carrière als stand-up comedian en haalt daarvoor inspiratie uit zijn dagelijks leven. Met zijn hoog knuffelbeergehalte slaagt hij erin bij elke ontmoeting het ijs te breken. Ali houdt van zoet en is een echte family man. Voor zijn nichtjes en neefjes staat hij dan ook beter bekend als de gezellige ‘nonkel Ali’. In New York wil hij niet alleen wafels bakken, maar ook zijn comedy-materiaal testen bij het Engelstalige publiek.

Volg zijn avontuur ook op Instagram: @ali_lamkoref

Ali Lamkoref: 'We zijn hier ondertussen al echte locals geworden. Mensen noemen mij hier ‘The Big Guy’. In het begin was ik nog wat afwachtend, maar nu voel ik me al een echte wafelbakker. De kiosk in Bryant Park is mijn favoriet, daar zie je zo veel volk passeren, mensen komen daar schaken in het park. Er hangt een leuke vibe, I like it!'

Norah De Roo
Norah is afkomstig uit Ninove, maar woont samen met vrienden in de levendige stad Gent. Daar werkt ze als hostess en online marketeer, en leeft ze volgens het motto ‘work hard, play harder.’ ​ Van creatieve events tot kleine businessideeën: Norah heeft altijd een nieuw plan in haar hoofd. Ze heeft een grote mond in het Nederlands, maar haar Engels is een ramp. Toch is ze niet bang om te springen - ook niet over de oceaan.

Volg haar avontuur ook op Instagram: @norahderooo

Norah De Roo: 'Ik ben nog nooit in New York geweest, ik heb nog nooit in mijn leven een wafel gebakken en mijn Engels is niet om over naar huis te schrijven. What could possibly go wrong, haha?'

'The Big Waffle', nieuw vanaf vandaag 15 oktober elke woensdag om 12.00 uur exclusief op VTM GO.