Theatermaker Merel Pauw onthult haar bijzondere kijk op de wereld in 'Zomergasten'

Pauw is vooral bekend als artiest onder haar alter ego Elmer. Sinds 2021 maakt ze muziek en groeide ze uit tot een opvallende naam in de Nederlandse muziekscene. Ze stond al op festivals als Lowlands en Best Kept Secret en won in 2025 een AFAS Edison in de categorie Nieuwkomer.

In haar muziek en optredens combineert Elmer absurdisme, humor en maatschappijkritiek. Zo verschijnt Pauw tijdens optredens in verschillende gedaantes, van een man in pak met snor tot een punk-Zeeuws meisje. Met haar alter ego's wil ze tonen dat mensen niet zomaar in één hokje passen.

Ook in 'Zomergasten' wil Pauw die veelzijdigheid laten zien. 'Mijn ideale televisieavond is zoals mijn identiteit: grenzeloos, absurd en vol angsten', vertelt ze. Ze kiest naar eigen zeggen voor fragmenten uit onder meer videogames, horror, hiphop, animatie, strips en drag.

Pauw groeide op in een artistieke familie. Haar moeder Leonoor Pauw was actrice en haar vader George van Houts is bekend als cabaretier en theatermaker. Zelf studeerde Merel Pauw in 2018 af aan de Toneelschool in Arnhem. Ze richtte tijdens haar opleiding ook het muziektheatercollectief DIEHELEDING op, dat in 2023 een Zilveren Krekel won.

Recent presenteerde Pauw het VPRO-programma 'Bollox'. Dit najaar verschijnt een nieuw album van Elmer, waarin ze met humor en een kritische blik verschillende perspectieven op mannelijkheid onderzoekt.

'VPRO Zomergasten' met Merel Pauw, zondag 9 augustus om 20.20 uur op NPO 2.