'TerZake Zaterdag' over de vogelgriep

In 1
997 trok een mysterieus virus door de pluimveemarkten van Hong Kong. Al wat veren had legde verbazend snel het loodje. Nog voor de wetenschap wist wat het pluimvee velde, gebeurde er iets dat nog nooit was voorgevallen. Het virus ging rechtstreeks over van vogel op mens. Elke kip in Hong Kong werd afgeslacht in een poging het virus onder controle te krijgen. Dat leek te zijn gelukt, tot in 2003 een nieuw gelijkaardig virus door de pluimveeboerderijen in Zuid-Oost Azië trok. Vandaag heeft het virus dus Istanboel bereikt, wat morgen brengt is nog erg onzeker, maar er zijn een aantal scenario's.

Een griep waar zeven op de tien mensen die ze krijgen aan sterven. Een griep ook waarvan wetenschappers voorspellen dat ze als ze van mens op mens zal overgaan even besmettelijk wordt als een eenvoudige verkoudheid.

In Terzake zaterdag maken we vandaag de oefening. Wat gebeurt er als de vogelgriep echt uitbreekt? En ze niet alleen van vogel op mens overgaat, maar ook door de mens zelf kan worden doorgegeven?

Grenzen gaan dicht, paniek breekt uit, ziekenhuizen worden overspoeld met slachtoffers waarvan miljoenen zullen omkomen, de globale economie sputtert door massaal ziekteverzuim, de distributie stokt, er breken sociale rellen uit. Het dagelijkse leven lijkt in niets meer op hoe u het kende.

Van een normaal griepje ga je niet dood, maar van dit wel...

'Terzake Zaterdag', op zaterdag 14 januari na het Journaal van 20.00 uur op Canvas (herhaling in de nachtlus vanaf 1.20 uur)