'The Best Immigrant' nieuw te streamen op Streamz

De reeks snijdt een brandend actueel thema aan en brengt een indrukwekkende cast samen van gevestigde waarden en nieuw talent om te ontdekken. De Streamz Original 'The Best Immigrant' gaat op 11 december van start met twee afleveringen. Daarna is er elke donderdag een nieuwe aflevering te zien, exclusief op Streamz.

Wanneer de extreemrechtse VPV de verkiezingen met een overtuigende meerderheid wint, zetten ze onmiddelijk hun plannen in gang. Ze voeren een eerste draconische maatregel in: iedereen die niet in Vlaanderen is geboren, wordt teruggestuurd naar hun land van herkomst.

Ook de jonge leerkrachten en highschool sweethearts Muna (Jennifer Heylen) en Jamal (Farouk Ben Ali) worden opgepakt. Omdat ze uit verschillende landen komen, dreigt voor hen niet alleen deportatie, maar ook een gedwongen scheiding. Hun enige kans op een gezamenlijke toekomst is een deelname aan 'The Best Immigrant', een genadeloze tv-show waarin migranten via vernederende spelrondes moeten bewijzen dat zij 'de beste Vlaming' zijn. De winnaars maken kans op een verblijfsvergunning. ​

Onder leiding van tv-producer Lauren (Charlotte Timmers) en presentator Nathan (Louis Talpe) worden de kandidaten gemanipuleerd, tegen elkaar opgezet en via verborgen camera’s ook non-stop geobserveerd in 'De Herberg', hun tijdelijke verblijfplaats. De druk is moordend. De integere Jamal begint te breken, terwijl in Muna een gevaarlijke woede groeit na elke eliminatie. Zelfs kandidaten-coach Tarik (Saïd Boumazoughe) begint steeds meer te twijfelen aan de rol die hij speelt in deze onmenselijke show.

Terwijl de spanning in de studio oploopt, groeit buiten het zicht van de camera’s een onverwacht verzet.

De intrigerende premisse van de fictiereeks 'The Best Immigrant' kon tal van gevestigde namen strikken en geeft ook podium aan nieuw, opkomend talent in de sector. De cast bestaat uit Jennifer Heylen ('Jackson & Malone'), Farouk Ben Ali ('Zonder Afspraak'), Saïd Boumazoughe ('Mocro Maffia'), Charlotte Timmers ('Billie vs Benjamin'), Louis Talpe ('Onder Vuur'), Greg Timmermans ('Moresnet'), Ruth Becquart ('Déjà-Vu - Alles is Voorbestemd'), Bert Haelvoet ('Waarom Wettelen'), Marjan De Schutter ('De Twaalf'), Laura De Geest ('Roomies'), Lauren De Bie ('2DEZIT'), ​ Noa Tambwe Kabati ('Kameleon'), Tama Theophore Kabeya ('Kameleon'), Evelyne Chen ('Team Spirit: Next Gen'), Aaron Wan ('The White Tiger'), Noah Mavuela/Yung Mavu, Jérémie Makiese, Sverre Rous ('Dealer'), Adil Aarab, Tyler Groosman, Khadija El Idrissi El Yacoubi, Aline Cornelissen, Saloua Hassani, Mariam Hakobyan, Fares, Zuri Bukuru, Niyara Hens en Marcel Vandamme.

Een reeks op het snijvlak van fictie en realiteit
In 2023 ging de eerste editie van Streamz Academy van start, een uniek ontwikkelingstraject in Vlaanderen dat een nieuwe generatie scenaristen ondersteunt. Uit talloze inzendingen om deel te nemen aan Streamz Academy en na een jaar van intensieve workshops, werd één concept gekozen dat in productie ging als Streamz Original, namelijk 'The Best Immigrant' van de jonge scenaristen Raoul Groothuizen en Cristina Poppe. Dit concept voldeed aan alle verwachtingen: een spannende thriller, een vernieuwend verhaal én daarbovenop een actuele thematiek die de laatste jaren alleen maar relevanter is geworden.

De fictiereeks wordt geproduceerd door Caviar & Lompvis, met Adil El Arbi en Bilall Fallah aan boord als creatieve producenten. De regie is in handen van opkomend talent en Ensor-winnaar Michael Abay ('Klette' en 'Kameleon').

Scenaristen Raoul Groothuizen en Cristina Poppe: 'We kunnen niet wachten tot we 'The Best Immigrant' tot leven zien komen op het scherm. We zijn Streamz en Caviar & Lompvis ontzettend dankbaar dat ze ons de kans hebben gegeven om dit verhaal te vertellen, dankzij een fantastische cast en crew waar we alleen maar lof voor hebben. Voor ons als makers hopen we dat de kijkers het een spannende fictiereeks vinden en dat de reeks tegelijkertijd stof tot nadenken geeft — over de maatschappij en vooral menselijkheid.'

Regisseur Michael Abay: 'Toen ik werd gevraagd om ‘The Best Immigrant’ te regisseren, heb ik meteen toegezegd. Het scenario voelde als een spannend en gelaagd verhaal dat iets wil blootleggen over vandaag, en waarin ik mijn eigen visie kon leggen. Deze reeks wil niet normaliseren of polariseren, maar net tonen hoe ver een systeem kan gaan in het afnemen van iemands menselijkheid. Als we dat niet durven bekijken, kunnen we er ook niet eerlijk over spreken.'

Nog voordat de reeks in productie ging, won 'The Best Immigrant' vorig jaar oktober op het Rome Film Fest al een Special Mention van de Paramount New Stories Awards in de categorie dramareeksen tijdens de MIA Markt, de grootste Italiaanse markt voor internationale pitches. Met deze prijs erkent MIA de reeks als grensverleggend: het verhaal representeert ondervertegenwoordigde stemmen, doorbreekt barrières en toont meerdere perspectieven.

Producent Dimitri Verbeeck: 'We vielen meteen voor het concept van 'The Best Immigrant', omdat het een razend spannende thriller combineert met een brandend actueel thema. Net als de rest van de wereld worden we dagelijks geconfronteerd met extreme polarisatie rond achtergrond en migratie. Twee jaar geleden begonnen we dit verhaal als een eerder dystopische fictiereeks, maar inmiddels ligt het verhaal op het snijvlak van fictie en realiteit, gezien wat er vandaag gebeurt. In plaats van weg te kijken, willen we deze onderwerpen aankaarten binnen een fictioneel genreverhaal.'

De fictiereeks 'The Best Immigrant' is naar een idee van scenaristen Raoul Groothuizen en Cristina Poppe. Ze werden in het scenario bijgestaan door Michel Sabbe, Hasse Steenssens en Michael De Cock. De regie gebeurt door Michael Abay. De productie is in handen van Caviar & Lompvis met Adil El Arbi en Billal Fallah als creatieve producenten, met ontwikkelingssteun van het Vlaams Audiovisueel Fonds. Daarnaast investeerde ook het economisch fonds Screen Flanders en Caviar Film Financing in het project. 'The Best Immigrant' gaat op 11 december van start met twee afleveringen. Daarna is er elke donderdag een nieuwe aflevering te zien, exclusief op Streamz.