'Publiek Geheim': de meerpalen van de Red Star Line in Antwerpen

Op de Rijnkaai in Antwerpen rusten enkele oude meerpalen. Wie goed kijkt merkt dat er her en der een aantal reuzengrote exemplaren zijn te vinden. Speciaal gebouwd voor de Vaderland II, één van de paradepaartjes van de Antwerps-Amerikaanse rederij Red Star Line.

Vlamingen zijn thuis in de wereld, dat wisten ze twee eeuwen geleden ook al. Vooral in Antwerpen. Van daaruit zijn immers duizenden Belgen via de boten van de Red Star Line hun geluk gaan zoeken in het Beloofde Land, Amerika. Sven Speybrouck reconstrueert zo’n overtocht : van de medische onderzoeken in de Antwerpse havenloodsen, over de boottocht in de verschillende klassen tot de aankomst op Ellis Island, New York. Om er tenslotte de geur van Belgian Wafles te gaan opsnuiven in het Midwest. In Moline, een Amerikaans dorp waar er meer Vlaamse restanten te vinden zijn dan Sven op het eerste zicht dacht. Gekruid met boeiende verhalen van ooggetuigen en nazaten.

Hij ontdekt het verhaal van de Belgische emigranten, gekaderd in de woelige sociaal-politieke situatie van het vooroorlogse België.

'Publiek Geheim', dinsdag 13 april 2010 om 20.40 uur op Canvas.