VRT bespaart op Songfestival: commentaar vanuit Brussel

Het voornemen van Eén om het songfestivalcommentaar vanuit Brussel te laten geven, hangt al een paar jaar in de lucht. Nu de openbare omroep expliciet gedwongen wordt om te besparen is André Vermeulen, de songfestivalexpert bij uitstek, de eerste die zijn werkzaamheden noodgedwongen zal moeten aanpassen.

Björn Verdoodt bevestigt dat Vermeulen en Peeters hun commentaar zullen leveren vanuit het omroepcentrum aan de Reyerslaan. 'We zijn overigens niet het enige land dat voor deze optie kiest', zegt hij. De Eén-woordvoerder legt uit dat de huur van de commentatorencabine en het leggen van isdn-verbindingen gedurende 9 uur 12.000 euro kost. In tijden van besparingen kan dat tellen als een fikse factuur.

Nieuwe trend: afbouwen van live-commentaar ter plaatse
Toch blijft het op het eerste gezicht een opmerkelijke beslissing. Als oudgediende is Vermeulen een niet onbelangrijke figuur om de belangen van de Vlaamse kandidaat op het Songfestival bij zijn buitenlandse collega's te verkopen.

Maar Eén haalt een aantal argumenten boven om zijn beslissing te verantwoorden. Sinds anderhalf jaar is de openbare omroep het live-commentaar ter plaatse systematisch aan het afbouwen. 'Dat doen we intussen ook meer en meer met sportevenementen, kleine tennistornooien of wielerwedstrijden', zegt Björn Verdoodt. 'Bij grote tornooien, zoals het WK Voetbal, of de Ronde van Frankrijk, zorgen we wél voor de aanwezigheid van onze commentatoren ter plaatse. Tijdens dergelijke evenementen is het noodzakelijk dat onze mensen ter plaatse zijn om de nodige randinformatie te verzamelen.'

Het songfestival duurt toch ook twee weken en net die randinformatie is belangrijk om het commentaar te kruiden, zou je dan denken? Verdoodt nuanceert: 'Bij evenementen als het WK Voetbal of de Tour gaat het om dagelijkse tv-uitzendingen. Het Songfestival is voor de kijkers beperkt tot drie live-shows. Bovendien is de randinformatie ook beschikbaar als men niet ter plekke is en kan alles op voorhand worden voorbereid.'

Kleinste Eén-delegatie sinds jaren
Bijkomende vraag die rijst is of Eén nog verder in zijn delegatie naar Oslo zal snoeien. Normaliter reist een aantal VRT-figuren naar het Songfestival af om tijdens de live-show aanwezig te zijn. Dat zal echter dit jaar niet anders zijn. 'Tot de eerste halve finale zal de Eén-delegatie bestaan uit delegatieleider Maarten Verhaeghen en mezelf. Ook Guus Fluit van de platenfirma zal ter plaatse zijn. Vanaf de halve finale komen om netmanager Jean-Philippe De Tender, adjunct-netmanager Steve De Coninck-De Boeck en producent Dries Verhaeghe naar Oslo', legt Björn Verdoodt uit.

Hij wijst er echter op dat de Vlaamse delegatie de kleinste is sinds jaren. 'De basisdelegatie bestaat uit amper zes mensen, inclusief Tom Dice en zijn twee backing vocals. Zo besparen we ook verder op de kosten. Te meer omdat Oslo niet bepaald de goedkoopste stad is om te verblijven.'

André Vermeulen toch één week in Oslo
Ondanks het feit dat André Vermeulen niet door de openbare omroep naar Oslo wordt gestuurd, zal hij toch meer dan een week op eigen kosten in Oslo vertoeven. Tot zondag 23 mei is hij ter plaatse. Vermeulen kennende zal hij zijn verblijf in Oslo toch aanwenden om zijn commentaar gedegen voor te bereiden en zijn kennis te delen met de mensen van de geschreven Vlaamse pers.

Artikel: Raf Van Bedts - Eurosong.be