De Ronde van Italië 2018: alleen bij Eurosport

In Vlaanderen is de Giro alleen live te volgen bij Eurosport1, vanaf vrijdag 4 mei t.e.m. zondag 27 mei. Met Jeroen Vanbelleghem als commentator en ex-wielrenner Karsten Kroon als co-commentator. Jeroen Vanbelleghem is bij Eurosport Benelux de Italië-kenner, volgde ook al de voorjaarskoersen in de laars en blikt al even vooruit op de 101ste Giro d’Italia.

'Over die start in Jeruzalem zijn er evenveel meningen als over Israël en de hele regio. Ook ik kijk er met gemengde gevoelens naar, vooral omdat die buitenlandse ‘grand departs’ voor mij niet echt hoeven. Anderzijds biedt dit de stad en het land de mogelijkheid om zich positief voor te stellen aan de hele wereld. Ook louter sportief is de uitstap naar Israël best interessant. Ik ben nu al benieuwd wat het resultaat wordt van de relatief korte en vooral technische proloog; dat is immers niet alleen voer voor specialisten en wordt belangrijk met het oog op de roze trui in de eerste dagen.'

'In Sicilië krijgen we vervolgens heuvelachtige ritten en ook meteen een eerste aankomst bergop, op de Etna die de renners voor het eerst langs de nieuwe kant beklimmen. De dagen erna volgen er in het zuiden van Italië nog enkele bergritten, o.m. met aankomst op Montevergine di Mercogliano (waar Bart De Clercq in 2011 de ritoverwinning pakte).'

'Daarna volgt een (korte) overgangsweek. Mede daardoor vind ik het parcours in zijn geheel erg evenwichtig en aantrekkelijk. Natuurlijk volgt er een zware slotweek op maat van de echte klimmers. In deze Giro tellen we acht volwaardige bergritten met even vaak aankomst bergop. Er is de rit naar de Monte Zoncolan, de laatste bergrit naar Cervinia, maar die van de dag voordien, met onderweg beklimmingen van de Finestre en Sestriere en aankomst op Monte Jafferau (Bardonecchia) - waar ooit Eddy Merckx won) - is voor mij de koninginnenrit en zal heel bepalend zijn voor het klassement.'

'De enige tijdrit op de proloog na (op 22 mei, na de laatste rustdag) is 34km lang en biedt over het geheel van de ronde te weinig mogelijkheden voor de chrono-specialisten om hiermee hun klassement flink te verbeteren. Wat ons meteen bij uittredend winnaar Tom Dumoulin brengt. Dit parcours speelt minder in zijn kaart, al heeft de Nederlander anderzijds voldoende bewezen wat ie kan en daar hoort goed klimmen ook bij. Het ziet ernaar uit dat Chris Froome aan de start zal staan, maar de vraag is in hoeverre hij in de gegeven omstandigheden kan presteren? Wie weet is het de gedroomde gelegenheid voor diens eerste luitenant bij Team Sky, Wout Poels? Al verwacht ik zeker ook veel van thuisrijder Fabio Aru – lieveling van de Tifosi - en ook van het Mitchelton-Scott duo Yates en Chaves.'

'Bij de Belgen kijken we met z’n allen naar Tim Wellens, die vol voor een rit gaat, maar wie weet mits een goede proloog mogelijk ook het roze mag ambiëren in die eerste dagen. In de tijdrit verwacht ik iets van Europees kampioen Victor Campenaerts. De andere Belgen zullen eerder in een dienende rol zitten of wie weet in de ontsnapping van de dag. Het wordt in elk geval een open Giro en de kans is erg groot dat we pas op de vooravond van de slotrit in Rome de eindwinnaar kennen.'

De live uitzendingen, elke dag vanaf ca. 13.15 uur, worden voorafgegaan en afgerond door korte voor- en nabeschouwingen met Krijn Schuitemaker en Eurosport-expert Bobbie Traksel. Voor wie de koers overdag moet missen, is er ’s avonds een uitgebreide samenvatting met alle hoogtepunten, van 20-22u. En wie niet thuis voor de tv zit, kan steeds terecht bij de Eurosport player.

'Giro d’Italia 2018', van 4 t.e.m. 27 mei exclusief bij Eurosport 1 (beschikbaar in het standaardpakket van Telenet en Proximus) en via de Eurosport player.