Een kleurrijke geschiedenis van Amerika op Canvas
De twintigste eeuw was zonder twijfel de eeuw van de Verenigde Staten van Amerika. Het land ontwikkelde zich tussen de jaren '20 en de jaren '60 van een jonge natie tot een economische, politieke, militaire en culturele supermacht.
Amerika had invloed in heel de wereld. En heel de wereld keek naar de Verenigde Staten. Tot nu toe was dat meestal in zwart-witbeelden, althans voor die cruciale periode in de geschiedenis van de VS. De vijfdelige reeks America in Color brengt daar verandering in. Dankzij de nieuwste digitale inkleuringstechnologie biedt ze een heel ander, kleurrijker en realistischer beeld van die boeiende en bruisende halve eeuw Amerikaanse geschiedenis.
Vijf afleveringen, die elke een decennium overspannen, tonen tijden van voorspoed en wanhoop, triomfen en rampen, helden en schurken. Het gaat van de 'Roaring Twenties' over de 'Great Depression', de oorlog, de economische boom en de rock 'n' roll tot de protestjaren '60 en de burgerrechtenbeweging. Sommige gebeurtenissen en beelden zijn iconisch, andere verrassend en nooit eerder getoond, maar allemaal zijn ze 'anders' dan we gewend zijn uit de tijd van de zwart-witfilm en -tv. De ingekleurde beelden maken de gebeurtenissen levensechter en verkleinen de emotionele afstand tussen de kijker en de mensen die in beeld komen.
De makers van de reeks brachten 6000 uur door in de meest uiteenlopende archieven. Ze stoften oude familiefilmpjes af en gingen op zoek naar onbekende parels in privéarchieven. Het leverde 40 kilometer aan beeldmateriaal op, waaruit ze vijf uur unieke televisie distilleerden.
'America in Color' is een productie van Arrow International Media voor het Smithsonian Network.
Aflevering 1: De jaren ‘20
In de jaren 1920 ondergaan de Verenigde Staten de grootste verandering uit hun geschiedenis. Op tien jaar tijd maken paardenkarren, moeders aan de haard en saloons plaats voor auto’s, vrijgevochten feministes en een verbod op sterk drank, dat een averechts effect heeft.
Maar er is ook politieke en sociale onrust: in 1920 maakt een bomaanslag in Manhattan 38 doden. De rol van vrouwen in de industrie en de economie, én het vrouwenstemrecht zorgen voor een emancipatiegolf en een nieuwe generatie onafhankelijke en zelfbewuste vrouwen. Dat uit zich in onder meer in hun sociale leven en de mode.
De 'drooglegging' – het alcoholverbod - drijft het amusementsleven ondergronds en dat leidt tot een muzikale, sociaal en raciaal gemengde 'undergroundcultuur'. In het zuiden verzet de Ku Klux Clan zich daar hevig tegen. En ook de 'gewone' criminaliteit tiert welig, met Al Capone als de meest beruchte maffiabaas.
Model T van Ford – de eerste echte 'volkswagen' – maakt de Amerikanen mobiel. Een nieuw technologisch wonder - de radio - informeert hen en creëert allerlei sport- en muziekhelden. De economie boomt en 'the sky is the limit'. Dat geldt heel letterlijk voor de 'wolkenkrabbers' in de steden.
Maar het is niet allemaal rozengeur en maneschijn. Miami en Mississippi worden getroffen door extreme natuurrampen. Dat veroorzaakt enorme schade en schulden. En tegen het eind van het decennium maakt de Wall Street Crash een einde aan het tien jaar durende feestje….
'America in Color', vanaf woensdag 26 september om 23.00 uur op Canvas en VRT NU, volgende afleveringen om 22.15 uur.
